一遍地喊,“别逼他杀你们——都退回去——”她的声音穿过人群的嘈杂,穿过孩子的哭声和牛的嘶鸣,落进那群阿希尔人耳朵里。
最先动的,是几个年轻的母亲。她们抱紧孩子,往后退了一步,又一步,脚步凌乱,却辨清了方向——往要塞的方向退。随即,更多的人跟上来,男人们扛起行当,妇人们拽着孩子,人流开始缓缓倒涌,像一股被强行改了方向的水。
巴拉姆没有立刻动。他站在原地,回头看了一眼汹涌后退的人群,又回过头,看了一眼对面严阵以待的凤凰营,看了一眼李漓,那双眼睛里有什么东西在转动,像是在做最后的权衡。片刻后,他缓缓闭上眼睛,重新睁开,抬手,做了一个往后的手势。
拉达德维的手扶住巴拉姆的手臂,两人一同转身,随着人群,一步一步往要塞方向退去。她回头对着李漓看了一眼。就一眼,目光越过喀玛腊瓦蒂,越过军阵,直接落在李漓身上,停了片刻,随即收回,不再回头。
然而,拉尔科特要塞的城门,并没有为阿希尔人打开。那队都摩罗骑兵在距离人群数十步处猛地勒马。战马嘶鸣,前蹄扬起,骑兵们却稳稳压住缰绳,整齐划一地停住——既不后退,也不接应,只是横在那里,冷冷地注视着这群奔逃之人。
人群里很快有人察觉不对。脚步先是迟疑,继而放缓,最后停滞。前后相撞,彼此推搡,队形在一瞬间塌散,乱成一片。下一刻——弓弦齐响。不是一声,而是一片。
都摩罗骑兵的领队军官高声喝道:“逃亡者,死!以儆效尤!”话音未落,箭矢已出。
密集的破空声撕裂空气,从骑阵中齐齐激射而出,越过短短数十步距离,狠狠扎进人群。最前面的几个阿希尔男人当即倒下。有人一头栽地,行囊脱手,滚出数步;有人中箭后踉跄两步,撞倒旁人,两具身体纠缠着摔下,再没起来。一个少年中箭时只来得及发出一声短促的惨叫,随即沉寂。他扑倒在地,手指还死死抠着泥土,指节泛白,却再无一丝动静。
整个人群,在这一刻彻底崩溃。哭声、惨叫声、牛的嘶鸣声混成一片,震天动地,原本还勉强维持着的秩序轰然崩塌,人们四散奔逃,互相踩踏,孩子被冲散,妇人跌倒,男人
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