饼上的糖渍在正午的阳光下，安静地泛着光。
合围尚未完全收紧之际，要塞的侧门骤然洞开。十余骑自门洞里鱼贯而出，马蹄砸在石板路上迸出一串火星，人借马势，分作数路，借着人群的混乱与街巷的遮蔽，拼命向包围圈的缝隙处猛冲。那是一队轻骑，没有重甲，人人伏低身子，几乎把脸埋进了马鬃里，显然是经过挑选的——不为作战，只为突围，只为将消息送出去。
凤凰营的骑兵当即追了出去，呼喝声与马蹄声在街巷里轰然炸响。混乱中，多数突围骑兵在包围圈边缘被迎面截住，兵刃相交，短促而凌厉，三两个回合便分出了生死。有人被挑落马下，有人被团团围住，弃了兵器束手就擒，马匹在街心无主地乱窜，踢翻了路旁无人看管的货摊。
然而终究有三骑冲了出去。他们选的方向出人意料——不是向东奔河，而是硬生生地向北撕开了一道缝。鳄鱼营的骑兵当即回身追赶，呼喝声与蹄声在暮色将至的旷野上轰然炸响，然而那三骑轻装简从，舍命狂奔，借着北面丘陵起伏的地形左闪右避，待追骑绕过一道土坡再度望见他们时，三个身影已经在远处官道上扬起了三道细长的尘烟，越来越小，越来越淡，终于消失在了北面连绵的丘陵褶皱里，再寻不见踪迹。
追骑在坡顶勒马，望着北面那片沉默的旷野，骂了一声，拨马回报。
消息送到山岗上时，李漓正在就着一块干饼喝水。扎伊纳布将经过如实禀报，末了补了一句："……有三骑突围，未能截回，向北去了。"
李漓喝完了口中的水，将皮囊递还给亲卫，缓缓抬起眼来，望了望东面的山岭，淡淡地笑了一下。那笑意不大，甚至算不上笑，只是嘴角轻轻动了动，像是听见了一个在意料之中的、无关紧要的消息。他没有说话，重新将目光转回那座被合围的要塞，低头，将剩下的半块干饼送入口中，慢慢嚼着。
远处，合围之后，最先改变的是声音。市集的嘈杂在一个时辰内便死去了大半。货摊无人收拾，横七竖八地敞着，风吹过来，掀起几块落地的棉布，像是某个被人遗忘的动作。偶尔有一只走散的山羊在空荡荡的街心踱步，低着头嗅了嗅地上的碎椰枣，又抬起头来
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