找不到出口的河。尤里玛陪着她一起哭，有时候甚至不知道自己在为什么哭，只是被那种情绪卷了进去。两个人常常抱在一起，哭到声音嘶哑，最后只剩下抽噎。奈鲁奇娅试图劝慰她们，最终却哭得比谁都凄惨。
阿苏拉雅的反应最为暴烈。她无法忍受反复讨论、反复犹豫，几次在礼堂里失控地怒吼，甚至抓起桌上的杯子摔在地上。碎裂的声响在石地上炸开，像是她内心那点无法收束的恐惧。她并不是害怕前行，而是厌恶这种被命运牵着走、却又无力掌控的感觉。
伊努克和比达班没有在礼堂里待到最后。她们默默起身，几乎同时离开，没有一句告别。傍晚时分，人们才发现，她们各自牵着自己的女儿，安静地跪在李漓房门外。石地冰凉，她们却一动不动，像是在用身体做出一种不需要宣言的请求——不是争论，而是托付。
真正让局面彻底失控的，是萨西尔和米安。这两位“女神棍”在某一次讨论中忽然进入一种近乎癫狂的状态。她们高声吟诵、反复摇晃身体，声称得到了神启，语句支离破碎，却情绪极具感染力。她们描述征途、血与火、命运与献祭，把未来描绘成一种不可逃避的神意。在那种氛围下，理性迅速溃散。原本还能冷静思考的人，也被情绪牵引，开始躁动、哭喊、愤怒，仿佛每个人都必须把内心的恐惧和不安当场倾倒出来。
讨论拖到后来，几乎已经失去了继续的意义。而当话题最终落到那个具体而冷酷的操作方案——“以女奴身份随商队进入波斯塞尔柱帝国领地”时，原本还算克制的非洲几人，立刻表现出近乎本能的排斥。塔姆齐尔特第一个站了出来。她的声音清醒而冷硬，没有拔高，却像一把精准插入混乱中心的刀。她指出得毫不含糊：女奴身份从来不是权宜之计。一旦被登记在案，就意味着法律上的彻底失权——那不是伪装，更不存在“事后撤回”的余地。那意味着可以被转卖、被处置，而所有后果，在制度之内都“合情合理”。
昆巴随即接过话头。她没有反驳，只是把自己见过、听过的奴隶交易场景一一摆出来：铁链、烙印，被拆散的家庭，压到喉咙里的哭声。语气平直，却足够具体。她说到，女奴在市集上必须赤裸着站立
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