火光在北门口摇曳，把血迹与碎裂的木栏照得一片赤红。人群正如风暴后的怒潮，在骚动、不安、激动与惶惧之间不断翻涌——就在这一刻，一阵低沉而稳重的脚步声从后方传来。
一个身影慢慢从人群后方走出。那是一个气质沉稳、目光深邃的老人，须发皆白，却精神如烈焰未熄。米赫拉班小心搀扶着他，每一步都像是在为众人带来一个时代的余烬。火光映在老人的祭司袍上，金色线纹闪动如微弱却顽强的圣火。他一出现，原本嘈杂的声浪便像被无形的手压住，瞬间安静了。
老人抬起手，声音沙哑却清晰，如同火焰深处传出的回声：“她说得对。”
四周立刻响起一片压抑却敬畏的呼声：
“祭祀长大人！”
“祭司长来了！”
人们纷纷弯身、举手、低头——那不是对某个人的礼节，而是流亡者在触及最后一缕“圣火余温”时的本能敬畏。火光在他们脸上跳动，映出压抑太久的渴望与畏惧。
阿娜希塔立刻上前一步。火焰勾亮她的侧影，也照亮她胸腔里那股被压抑许久的王族气息。“您……便是这里的拜火教祭司长大人？”
老人缓缓直起身，目光沉稳如山后的暗红余烬。
阿娜希塔没有再多言，只抬起手，将手腕上那只金镯轻轻转向火光。镯上的古帕提亚铭文在跳动的光影中隐隐闪耀，如同深埋年代里传来的呼息。
老人盯着镯子，沉默了片刻——那是一种被记忆突然击中、几乎要让人屈膝的沉默。“我认得它。”他的声音低沉，却像冬雪压枝后被折断的第一声轰鸣，“我外祖母也曾佩戴过一只……极其相似的护镯。那是她的家族从故国带出来的最后一件物事——她死时，也带着它入了墓。”他抬起眼，浑浊却异常清醒的目光穿透火光，仿佛从这只镯子一路看到三百年前的帝国旧影，“这种护镯，商贾仿不了，铁匠造不出；草原人的战利品里，更不可能有它。它只属于萨珊王家的女眷。”他吸了口气，那一点微微颤抖不是虚弱，而是见证者在面对奇迹时的激动，“孩子，你果然来自——那条血脉。”
阿娜希塔刚要开口，却被老人抬手轻轻止住。那手势并非命令，而像是一个看尽亡国余痛的人，终于等到了可以再次托付的继承者。
“我叫扎
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