安条克至托尔托萨的路途虽称不上险恶，却处处透着中东荒野特有的气息。烈日高悬，阳光如火焰般炙烤着崎岖的山路，尘土在脚步与蹄声间升腾，空气干燥得让人喉咙发涩。偶尔，一阵风卷来山谷里的野花香，与汗水和皮革的味道混杂在一起，扑面而来。
比奥兰特夫人骑在她的灰色战马上，姿态端正，长发被风吹得微微扬起。她的眼神紧随在前开路的库尔德向导们身上——这些皮肤黝黑的山地人裹着头巾，脚步稳健如山羊般敏捷。他们对这片土地的脉络熟稔于心，总能在最后一刻带着队伍绕开泥泞的洼地，避开潜藏的断崖，比奥兰特再不必频频展开那张褪色的羊皮地图。马车的辘辘声、铁蹄的叩击、士兵们低声的交谈交织在一起，偶尔被一两声清脆的鸟鸣划破，带来荒野中难得的一丝生机。
五日奔波后，在一个烈阳炙烤的午后，他们终于抵达托尔托萨城北通往哈马的岔路口。这里是一片开阔的谷地，两侧长满低矮的橄榄树和荆棘丛，枝叶在风中簌簌作响。远处的山峦层层叠叠，在热浪中若隐若现，托尔托萨城的轮廓仿佛一座海市蜃楼，灰色的城墙在阳光下颤动。队伍停下，士兵们纷纷下马，卸下沉重的行囊，或靠在树荫下喘息，或捧起水囊大口灌下。
“很快就到卡莫村了吧？我想吃羊肉。”塔齐娜懒洋洋地靠在一棵橄榄树下，手里摇着一把小巧的扇子。她的脸颊因长途跋涉泛起淡淡的红晕，蓝色的眼睛却闪着光，仿佛已经闻到了烤羊肉的香味。
“卡莫村是什么地方？”雅诗敏轻声问道。她坐在一块平整的石头上，双手环抱着膝盖，长发被微风轻轻吹起。她的眼神温柔而好奇，总是试图在这片陌生的土地上找到更多故事。
“艾赛德的家，阿里维德庄园就在那儿。”阿格妮淡淡答道，语气里带着理所当然。她正专心擦拭佩剑，剑刃在阳光下闪着冷光，动作利落而专注。“艾赛德没和你说过吗？我可是听他说过不少次。”
“卡莫村，说是村子，其实更像一座小镇。”塔齐娜插话，语气带着几分自得与怀想，“我刚嫁过来的那天，还以为那就是托尔托萨城呢。那里的街道宽阔，村口有白石砌成的房屋一排排矗立，四周环绕着果园和牧场。阿里维
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