这镇子……竟有种勃勃的生气。不像她老家那个死气沉沉的村子，也不像周府那个精致却压抑的宅院。这里的人走路带风，说话嗓门大，连孩子哭闹都理直气壮。
“都下车了！”车夫吆喝。
女工们鱼贯下车，聚在路边，茫然四顾。这时，前头有个穿青色短袄、头戴棉帽的汉子举着面木牌过来，牌上写着“纺织工坊培训处”。他嗓门洪亮：“有木牌的，到这儿集合！按组站好！甲组、乙组、丙组、丁组，牌子上有写！”
人群一阵骚动，女人们纷纷掏出木牌。苗翠花也摸出自己那块“丙组七号”，挤到举着“丙组”牌子的人堆里。
旁边一个圆脸姑娘凑过来，小声问：“你也是丙组？我八号。”
苗翠花点头：“七号。”
“我叫刘春燕，十八，京郊刘家庄的。”圆脸姑娘很健谈，“你哪儿的人？会纺线吗？我娘教过我，可织布就不太行了……”
“苗翠花，通州的。只会纺线。”苗翠花答得简短，眼睛却不由自主观察着周围的人。大多和她年纪相仿，也有三十来岁的妇人，个个脸上都写着紧张，却又努力挺直腰杆。