堂后生欢天喜地推排车向寺门走来，寺门前的人群目瞪口呆地看着，浑然不知发生了何事，沙弥得了了尘吩咐，来到众人面前：“各位施主，方丈有请大家入寺避难。”
“真的吗？”“方丈当真这么说？”“定是我听错了。”众人交头接耳乱作一团。
直到沙弥挤开人群，吩咐兵丁大开寺门，众人才相信是真的，纷纷从地上爬起大呼小叫地冲入寺中。钱钊生背着老娘落在人群后方，左右是妻妾子女，在迈入门槛的那一瞬间，那颗悬着的心终于落下，鼻头发酸险些掉下泪来。
护国寺共分九层殿，小沙弥高举火把引众人由外向内，穿过恢弘殿宇来到寮房，优先将产妇幼童安置妥当，其余人等在小沙弥的引导下入内。由于避难人员众多，寺中僧人甚至腾出了自己的僧寮。
寺中的寮房多为大通铺，几个孩子忘记了疲劳，在人群中穿梭，从通铺这头跑到那头，钱氏与几名母亲好说歹说这才劝住。
角落中钱钊生守着老娘，在她耳边凑近了道：“娘，你好些了吗？”
钱母含糊地应了一声，缓缓睁开眼睛：“儿啊，我…我怕是不成了。”