尔德林上校是在给教授敬礼，我怎么感觉白宫的风暴远远没有到结束的时候。」
在隔离舱内，奥尔德林靠坐在墙壁上，从口袋里摸出了那张从太空带回来的新闻纸条，听著来自白宫的慷慨激昂陈词。
时间来到1971年的5月，让奥尔德林和戈登震惊的是，教授真的要休息。
在他们回到地球后，入住休斯顿载人航天中心的月球物质接收实验室的第二天，林燃分别给奥尔德林和戈登打了个电话，在电话里告诉他们自己要休息的消息后就悄然离开了亨茨维尔。
手上的事情由这个庞大的官僚机构自行运转。
奥尔德林内心震动不已，一心认为是自己害得，如果自己当时选择听总统的命令，恐怕教授就不会被逼得远离NASA。
「博士，真是糟糕，你听说了没有？」戈登走进房间，表情神秘莫测。
这是一间洁白到令人眩晕的房间。
厚达三英寸的防爆玻璃将空间一分为二，一边是充满了加压空气、每小时循环六十次的生物隔离区，另一边则是供探视者停留的观察走廊。
奥尔德林就静静蜷缩在房间里，安静地看书或者看电视。
戈登则不同，他要和来探视的人聊天，时常有太空人同僚们来探视，戈登一聊就能聊上半宿。
隔离的第四天，戈登听到了大消息。
「什么？」奥尔德林问。
他的脸色依然有些苍白，经过了几天的排毒治疗，虚弱感依然像幽灵缠绕著他。
他手里捏著一份刚刚通过紫外线消毒舱送进去的《休斯顿纪事报》，报纸的头版头条赫然写著：「权力的真空」。
作为阿美莉卡航天中心之一，休斯顿在适应没有林燃的航天界，他们把这叫做NASA第一次出现了权力的真空。
「接下来的任务会在两个月后进行，总统要再派太空人上去。」戈登说道：「不是去宁静海，是去月球南极，去沙克尔顿。」
「原本定于这次要执行任务的太空人直接罢训了，因为没有教授。」
「迪克·斯雷顿（太空人办公室主管）在外面差点把玻璃砸了。」
奥尔德林稍加思索后说道：「按照轮换表，应该是约翰·杨和查理·杜克？」
「这就是最劲爆的部分。」戈登脸上露出难以置信的神色：「约翰·杨拒
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