建文元年的初夏，南京城在经历国丧的肃穆后，渐渐恢复了往日的生机。
秦淮河上重新响起了画舫笙歌，街市间也再度挤满了熙攘的人群。
然而在这片复苏的景象中，吴王府却如同一座孤岛，依旧笼罩在沉疴难起的阴霾里。
这日午后，苏宁正躺在病榻上假寐，夏日的暖风透过半开的窗棂，轻轻拂动着床帐。
忽然，外面传来一阵急促的脚步声，紧接着是太监刻意压低的通报声：
“皇上驾到——”
赵灵儿急忙起身，正要为苏宁整理仪容，却见建文帝已经快步走了进来。
令人惊讶的是，他今日既没有穿着龙袍，也没有带着大批随从，只着一身寻常的青色常服，腰间系着一条素白腰带，宛如寻常人家的公子。
“臣妾见过陛下。”赵灵儿连忙行礼。
“弟妹不必多礼。”建文帝摆手制止，很自然地在病床旁的绣墩上坐下，“朕今日下朝早，来看看允熥。”
苏宁只得继续装睡，心中却满是疑惑。
这已经是本月第七次了，建文帝几乎每隔两日就会来吴王府，一坐就是半个时辰。
最让人不解的是，他既不试探，也不监视，就是单纯地坐在床边自言自语。
“允熥，今日早朝又为削藩之事争论不休。”建文帝的声音带着难以掩饰的疲惫，“齐泰他们坚持要立即着手削藩，可朕总觉得太过急躁……”
他絮絮叨叨地说着朝政的烦恼，时而叹息，时而激动。
“四叔昨日又上疏请求增加藩地军饷，字里行间尽是委屈。朕知道他心中不满，可朕又能如何？若是准了，便是纵容藩镇坐大；若是不准，又显得朕刻薄寡恩……”
说到这里，他长长叹了口气：“有时候朕真希望，这一切都只是一场梦。醒来时，朕还是那个在东宫读书的皇孙，你还是那个在文华殿与朕争辩经义的弟弟……”
突然，他话锋一转，语气轻快了些：
“你还记得允熙那个小子吗？昨日他居然偷偷爬上了奉先殿的屋顶，说要看看南京城的全景，把宫女太监们吓得半死。”
建文帝说着忍不住笑了起来：“你常年在宫外不知道，这小子从小就调皮。记得他六岁那年，还往我的墨汁里掺过胭脂，害得我交的功课满纸红晕，被太傅好一顿训斥……”
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