械臂立刻抓起星核碎片，按李维说的顺序重新排列。当最后一对齿轮咬合的瞬间，核心熔炉突然发出刺耳的“咔哒”声，黑色黏液像被吸尘器吸走般退回到阵眼，三百六十个齿轮同时亮起金光，转速以肉眼可见的速度回升。
黄铜铠甲的身影站直身体，铠甲缝隙中的蓝光渐渐变亮：“感谢……正统守护者。”它缓缓摘下头盔，露出底下由齿轮组成的“脸”，“齿轮星的数据库里，存着三千年的星核图谱，或许……能帮你们找到……最后一块母星碎片。”
李阳的星核突然剧烈颤动，在控制台投射出块模糊的星图——那是块从未在任何星图上出现过的星域，坐标尽头，有颗被十二道光环环绕的黑色恒星。
“母星碎片……在‘终末齿轮’的齿缝里。”齿轮守护者的声音带着解脱，“那是齿轮星的‘废品处理厂’，所有卡壳的齿轮都会被送去那里……包括三千年前景星使者的半副骨架。”
破浪号驶离齿轮星时，身后的星系正重新转动起来，齿轮摩擦的渔歌声变得流畅，像首被修复的古老歌谣。李阳看着星图上终末齿轮的坐标，星核在掌心微微发烫，他突然意识到，这场收集碎片的旅程，或许从三千年前景星使者出发时，就已经写下了序章。
李维突然指着探测仪大笑：“快看！齿轮星给我们发了份大礼！三百六十套机械改造图纸，说是能把激光炮的威力提升三倍！”
李海扛着改造后的炮管走进来，金属表面闪烁着齿轮状的纹路：“下一站，终末齿轮？正好试试新炮的威力。”
林教授合上古籍，最后一页的空白处，新的字迹正在浮现：“齿轮转动时，时间会记得所有文明的名字。”她抬头看向李阳，“看来我们又有新的故事要写了。”
星核的光芒穿透死寂星云，在黑暗中划出条金色的航线。破浪号的引擎轰鸣着加速，驾驶舱里，齿轮摩擦的渔歌与李阳爷爷教的版本渐渐融合，像两段跨越时空的旋律，在星海中交织成新的乐章。终末齿轮的坐标越来越近，李阳能感觉到，那里藏着的不仅是最后一块碎片，还有更古老的秘密，正等着被齿轮的转动声唤醒。