暮色还没有完全落下，宁昌城东门已经被楚军控制。
城门洞两侧的墙上还挂着几面没来得及收走的叛军旗帜，边角被火燎过，在晚风里翻卷着，发出一阵阵短促的声响。
楚宁策马穿过城门洞，进城之后放慢了马速。
主街两侧的店铺大多大门紧闭，有几家门板被撞碎，露出黑洞洞的店铺内部。
街道上有楚军士兵正在搬运尸体，把叛军的尸体拖到墙根下堆成一排，等着统一处理。
他勒住马，停在街道中央，等了几息，然后侧过身，对身旁的校尉说了一句：
“让预备队也进去，从东街开始往西清，不要留空隙。”
校尉应了一声，拨马朝后方跑去。
预备队在城门内侧已经等了一段时间，接到命令之后开始列队进入主街。
他们分成两组，一组沿主街向西推进，另一组拐入南侧的小巷，开始逐户清查。
东街的战斗还在持续，但已经零散下来。
叛军残兵被压缩在几处连通的院落里，依托院墙和屋角做最后的抵抗。
楚军步兵从巷口推进，用盾牌压住院门，长枪手从盾牌上方刺入，把院内的抵抗逐一清除。
有一个院落里，三名叛军士兵试图翻墙逃跑，刚踩上墙头的瓦片就被箭矢射中，两人从墙上摔下来，另一个被钉在墙头上，挂在那里没有再动。
西街的清理进度更快，叛军在那里的兵力原本就少，被打散之后几乎没有形成像样的抵抗，只剩零星的人在巷子深处躲藏。
被搜出来后押往东门外的临时收容点，那里已经堆满了降兵，断断续续地排成几行，没人说话，没人抬头看周围，只是默默地待着。
天色完全暗下来之后，城内的喊杀声已经变得稀疏，像一堆即将熄灭的柴火，偶尔爆出一声短促的声响，然后彻底安静下去。
巷口和街道上的火把被陆续点燃，光开始重新占据整座城池。
巡逻的楚军士兵三人一组走在石板路上，脚步声均匀而清晰，没有再遇到任何抵抗的迹象。
帅府门前的台阶被冲洗过，但墙根处还残留着几道深色的水渍，沿着砖缝渗进土里，很快就看不见了。
楚宁走进正厅，脱了甲，把佩刀搁在案上，在案后坐下来。
厅内的炭火盆已经点燃，光线偏暖。
他坐了一会儿，炭火盆里的火苗跳了几下，又稳住了。
冯木兰
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