没有退回安全的内城，他始终站立在帅旗之下，虽然脸色在火光映照下显得有些苍白，但身形依旧挺拔。
皇帝亲临前线，极大地鼓舞了楚军的士气。
楚军士兵们死战不退，用长矛、刀剑、滚木、擂石，甚至烧沸的金汁，顽强地阻击着一切登城的敌人。
城上城下，火光冲天，箭矢横飞，滚石隆隆，杀声震耳。
每一刻都有人死去，鲜血染红了城墙，尸体在城下堆积如山。
汉军的攻势如同撞上一堵无形而坚韧的墙壁，虽然无数次让其剧烈震颤，却始终无法将其彻底摧毁。
东方渐渐露出了鱼肚白，晨曦微露，照亮了战场上惨烈无比的景象。
洪都城墙之下，汉军士卒伤亡枕籍，破损的云梯、冲车仍在燃烧，冒着缕缕黑烟。
而那座高大的城墙，虽然布满箭簇砸痕，却依然巍然屹立，城头上楚军的旗帜依旧在飘扬。
霍广纵马巡视前沿，看到的是一张张疲惫不堪、带着沮丧的面孔。
经过一夜不计代价的猛攻，汉军已是人困马乏，却未能取得任何实质性的进展。他深知，再继续强攻下去，只是徒增伤亡。
他调转马头，回到中军，向一直凝望着城墙的刘秀沉声禀报：
“陛下，我军一夜猛攻，楚军凭借城防之利，抵抗异常顽强，将士们伤亡甚大，已然疲敝，是否先退下休息之后再攻城？”
刘秀没有回头，他的目光依旧盯着洪都城头上那面刺眼的“楚”字大旗，以及旗杆下那个模糊却令他无比憎恶的身影。
沉默了片刻，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“鸣金收兵，让将士们退下来休整进食。”
“叮……叮……叮……”
代表着撤退的金钲声低沉地响起，与之前激昂的战鼓形成了鲜明的对比。
苦战了一夜的汉军士兵们如蒙大赦，搀扶着伤员，拖着疲惫的身体，如同退潮般从城墙下撤回。
城头上的楚军见状，发出了震天的欢呼声，这欢呼声在清晨的空气里显得格外刺耳。
天，彻底亮了。
阳光驱散了夜色，也清晰地照亮了洪都城外那片如同地狱般的战场。
汉军的第一次攻城，以失败告终。