沈炼摇摇头：“钱老哥，不是我救的，是你们自己救的。没有你们，我一个人，挖不出这条渠。”
钱老根摇摇头：“可没有您，我们想不到，也不敢想。是您带着我们，才有了今天。”
沈炼看着他，忽然问：“钱老哥，以后还怕旱吗？”
钱老根笑了：“不怕了。有这条渠，再旱也不怕了。”
沈炼点点头。
他望着那条水渠，望着那些欢呼的百姓，望着远处那片即将得到滋润的土地，忽然觉得，这两个月的苦，值了。
那年秋天，安德县大丰收。
有了水渠，那些干涸的土地，终于喝足了水。
玉米长高了，土豆长胖了，荞麦开花了。漫山遍野，一片生机勃勃。
百姓们把沈炼请到村里，非要请他吃一顿饭。
那顿饭很简单，就是新掰的玉米，新挖的土豆，新磨的荞麦面做的饸饹。可那是百姓们的心意。
沈炼坐在院子里，跟那些一起干过活的汉子们喝酒、吃肉、说笑。
有人问：“大人，您以后还走不走？”
沈炼摇摇头：“不走。我答应过你们的，不走。”
有人又问：“大人，您图什么？”
沈炼想了想，说：“图你们过上好日子。”
那人愣住了。
他看着沈炼，眼眶有些红。
“大人，您……您是好人。”
沈炼笑了。
“我不是好人。我只是做了该做的事。”
那天晚上，沈炼喝醉了。
他躺在院子里，望着满天的星星，忽然想起很多事。
想起当年在锦衣卫的日子，想起骆炳说过的话，想起太子送他时的眼神，想起周顺说的“我替那些百姓谢谢你”。
他忽然笑了。
值了。
真值了。
。
紧接着，沈炼又修了三条水渠，让全县一半的土地都浇上了水。
修了学堂，让孩子们都能读书识字。
修了医馆，让百姓们有病能看。
修了道路，让山里的人能走出来，让外面的人能进去。
安德县变了。
不再是那个穷得叮当响的地方，而是一个有模有样的县。
百姓们脸上有了笑容，眼里有了光。
朝廷派人来考核，给的评语还是那四个字——“政绩卓著”。
吏部又来信，要升他的官，调他去一个好地方。
他又拒绝了。
他在回信里写了一句话——
“臣愿与安德县百姓，共甘苦，同始终。”
太子朱和壁看了这封信，沉默了
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