批完奏疏，朱兴明忽然问：“和壁，感觉如何？”
朱和壁想了想：“累，但充实。儿臣以前读史书，总觉得治国不难。真到自己上手，才知道处处都是学问。”
“比如？”
“比如用人。张师傅留下的名册固然好用，但人总是会变的。有些人表面支持新政，实则阳奉阴违；有些人看似保守，实则颇有才干。”
朱和壁道，“识人之明，儿臣还需要磨练。”
朱兴明点头：“你能看到这一层，已经胜过许多为君者。记住，治国之道，首在用人。用对人，事半功倍；用错人，事倍功半。”
“儿臣谨记。”
父子二人又聊了些朝政，直到孙旺财提醒该用晚膳了，朱和壁才告退。
走出乾清宫时，夕阳正好，将紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。
朱和壁站在汉白玉台阶上，望着这座他从小长大的宫殿，心中涌起前所未有的责任感。
从这里望去，能看到文华殿、武英殿，能看到六部衙门，能看到整个北京城，
这些都是大明的疆土，都是他将来要守护的江山。
“殿下，该回东宫了。”太监轻声提醒。
朱和壁收回目光，转身走下台阶。他的步伐不快，但每一步都踏得坚实。
他知道，前路漫漫，挑战重重。但他不害怕。
因为他不是一个人。有父皇的指导，有张定的铺路，有沈怀舟、骆炳这些忠臣良将的辅佐，还有亿兆子民的期待。
他要做的，就是不负这份信任，不负这个时代。
太子想裁撤宫中用度，朱兴明并没有阻止。
儿子，还是太年轻了。
必要的时候，让他吃点苦头碰个壁也不是坏事。