朝露初升时，南京孝陵下马坊，一群锦衣卫开道，大批官员相随的软轿急行后停下。
下马坊前一个精壮的年轻太监连忙上前掀开轿帘，一个精瘦老者从轿中举步而下。老者身着一品仙鹤绯袍，手捧七梁冠，一边出轿，一边将七梁冠扣在自己头顶。
下马坊前二十多位等候的南京官员尽皆躬身施礼。
“来阁老。”
来宗道神情严肃的站在原地系紧梁冠，又拍了拍身上官服，整理仪容，看了一眼南京众官，一言不发。
恍惚中来宗道注意到身边年轻太监面容，颇为诧异。
“卢公公，你怎么这身装束？”
卢九德一脸沮丧，他总不能说被陛下收兵权后情绪激动，诽谤先帝吧。这话敢说，小皇帝饶了他，来宗道都要弄死他。
他模棱两可的低头回答。
“犯错了。来阁老快别叫我公公了。”
来宗道本就是随口一问，并不理会卢九德，目光望向孝陵神道。
无数士兵皆着明亮甲胄，一路持枪立岗，分列神道两侧，蜿蜒而上不见尽头。沿途还有官员、宦官、将领忙忙碌碌，他们似乎正在引导神道外的流民站位。
来宗道皱着眉头，太祖大祭，弄些流民来做啥，礼部在搞什么？弄三百老农足矣。
“你们忙你们的，别管老夫。老夫看疫情虽缓，但不可松懈，如此大规模人员聚集，防疫务必重视。”
来宗道对大祭筹备官员十分不满，连带对来迎接他的官员也没有好脸色，也不停留，延神道而进，身后随从赶紧跟随。
来宗道一边行进，一边观察左右。
直到几次看到神道两旁的流民方队中竟然有宗室将军服饰，来宗道才恍然大悟，这哪里是流民，原来全是宗亲啊。
但他的脸色更加难看，他只在文书上见过二十余万，余多少不知道，来到现场，才感觉到震撼和恐怖。
这简直是无边无际，堪比蝗虫灭世，乌泱泱的全是人头，让人忍不住头皮发麻，心惊肉跳。神道两旁的树木灌草都遭了大殃了，除了一些树干粗壮的古树，小树都不见一棵，遑论草色。
礼部官员和宦官在教导他们祭典礼仪，演练进退跪拜，旁边武将在维持秩序，不时嘶吼，给反应迟钝者一鞭。
来宗道缓步观察了良久，无语摇头。
神道外面已经完全被皇明宗亲，太祖苗裔包围，直到金水桥。
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