放在案上，“让他看着那些花花草草，总比在皇陵对着石碑强。”
正说着，小太监来报，说江南巡抚抓到了周显，从他府中搜出个密室，藏着很多魏国公府的旧物，还有封信，是写给“宸儿”的。
“宸儿？”洪承畴凑过来，“难道是魏宸？”
朱由检却盯着那封信的封口，忽然道：“把信拿来，朕要亲自看。”
信送到时，已是傍晚。朱由检拆开信封，里面的信纸泛黄，字迹却刚劲有力，正是魏国公的笔迹。信里没说别的，只说让“宸儿”守好魏家的工坊，别掺和朝堂的事。
“这宸儿，说不定是魏家的后人。”杨嗣昌猜测道。
孙传庭忽然一拍大腿：“我知道了！朱慈炤说过，他小时候见过个表哥，就叫宸儿，总爱在工坊里摆弄木头！”
朱由检把信纸折好，放进怀里：“看来魏家还有后人在世。让江南巡抚别声张，悄悄查就是。”
夜色渐深，杨嗣昌和洪承畴都回去了，殿里只剩朱由检和孙传庭。孙传庭看着案上堆成山的奏折，打了个哈欠：“陛下，要不明天再看？”
朱由检却拿起一本，指着上面的批注笑道：“你看这江南巡抚，把‘盐税’写成‘烟税’，倒像是怕人知道似的。”
孙传庭凑过去一看，忽然道：“这字迹……和周显密室里那封信的笔迹有点像。”
朱由检的手指顿在“烟税”二字上，烛火在他眼底投下片阴影。窗外的风卷着落叶打在窗纸上，沙沙作响，像谁在外面轻轻敲门。
孙传庭刚要起身去看，却被朱由检按住了。他望着案上那枚“忠”字玉佩，忽然道：“孙将军，你说这世上的事，是不是都像这奏折上的字，看着清楚，其实藏着别的意思？”
孙传庭摸了摸后脑勺：“臣不知道。臣只知道，谁要是敢害陛下，臣就砍了他的脑袋。”
朱由检笑了，把那本奏折推给他：“那这‘烟税’的事，就交给你去查了。”
孙传庭拿起奏折，见封皮内侧有个极小的刻痕，像极了太庙香炉底座上的印记。他抬头时，正见朱由检拿起那串没吃完的糖葫芦，糖衣在烛火下泛着光，映得他眼底一片模糊。