用人”一职的青登没少受折腾。
然而，在迁入橘邸后，她表现得非常安宁，不再耍公主脾性。
更难能可贵的是，她与天璋院的关系有了显着的缓和。
在此之前，这对婆媳的关系虽不能说是势同水火，但也实在不敢恭维。
和宫嫌弃天璋院是粗野的武家之女，而后者则讨厌前者的公家作派。
德川家茂对天璋院的绝对信任，也让和宫颇为嫉妒。
兴许是一同经历诸多磨难的缘故，她们之间的隔阂减弱不少，彼此间的关系亲近许多。
青登最近总能瞧见这对婆媳促膝谈心，并肩观赏院景的画面。
顺便一提，在得知“庆应之变”的具体始末后，和宫哭得两度昏倒。
当今天皇乃和宫的亲哥哥，是她仅有的至亲……兄长被掳走，不知所踪，教她怎么不担忧？
“橘大将！请您一定要救回陛下与太子殿下！”
待情绪稍缓后，和宫一边抹着眼泪，一边哀求青登采取行动。
青登与天璋院已有夫妻之实。
因此，德川家茂已是他法理上的义子，而和宫便是他的儿媳——儿媳的恳求，他这个做公公的自然不会无视。
纵使抛开亲情不谈，青登也不可能任由天皇、太子与两件神器流落在外。
天皇再怎么无能、弱势，他也是日本名义上的最高元首，拥有不可小觑的政治能量。
谁控制了天皇，谁就拥有了“挟天子以令诸侯”的能力。
总之，夺回天皇与太子，势在必行。
早在和宫出声哀求之前，青登就已经开始行动。
他派出九番队的大量忍者以收集情报，不遗余力地搜寻岩仓具视一行人的行踪
目前能够确定的事实，便是岩仓具视带着天皇、太子逃去长州，受到桂小五郎的庇护。
要想夺回天皇，就只能发动西征……这非一朝一夕之事，只能从长计议。
……
……
自“桂小五郎重掌长州”以来，便没有大事发生。
终于……终于……自“长州征伐”以来便动荡不安的天下，终于消停下来了！
这几个月实在太漫长了，大事件一件接着一件，令人目不暇接，战事从西国绵延到关东。
短短几个月的时间，天下的政治格局发生翻天覆地的变化。
幕府分裂为“南幕府”与“北幕府”。
江户沦为废墟，关东的经济活动遭受重创。
“御三家”之一的尾张藩
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