浮了一辈子的人，他比谁都清楚这小小的罗盘意味着什么——那是更短的航程、更少的损失，是商船队穿越远洋的底气，是白花花的银币流水般涌来的声音。
然而出乎意料的是，法扎帕夏并没有像亚历山大预想的那样大声赞扬，也没有借机重申当初把孙女们送来是多么明智的决定。
那些虚伪的礼节，在真正的价值面前突然变得像纸糊的面具，一触即破。老人只是向男孩微微点头，眼角的皱纹里还残留着兴奋，语气却比刚才沉重了许多，仿佛意识到这罗盘背后藏着远超一件玩物的重量。
片刻的沉默后，他像是下定了某种决心，猛地一咬牙，下巴微微扬起，用一种近乎粗犷的干脆说道：“小子，你这玩意儿——”他顿了顿，似乎还没习惯那个名字，“打算卖多少？”
“大人，我们管这叫罗盘。”亚历山大唇边漾起一抹浅笑，没有直接回答价格，只是从容地补充道，“您可以下订单，只要材料充足，我们会尽力满足您的需求。”
他的语气平稳，却透着一股不容小觑的自信，仿佛在说，只要您需要，多少都能造得出来。
稍作停顿，他话锋一转，眼神里多了几分郑重：“但我只有一个条件——请您尽量不要让它们落入敌人之手。”
这话里的“敌人”，亚历山大心里清楚，绝不仅仅是阿蒙赫拉夫特那个老对手。他的目光似乎掠过了许多模糊的面孔——那些觊觎马特拉克财富的城邦领主，那些盘踞在海上的海盗头子，甚至是一些看似中立、实则包藏祸心的势力。
在他看来，除了眼前这位老人，或是同样值得信赖的伊纳亚夫人，其他人都不配拥有这足以改变航海格局的技术。
法扎帕夏闻言，只是不动声色地挑了挑眉。这点要求对他来说，根本算不上条件。
从他握住罗盘的那一刻起，就明白这东西绝不能轻易外流。这是默示的规矩，是商人对核心利益最本能的守护。他微微颔首，算是默认了这个约定。
“好！”老人像是被点燃了兴致，猛地一拍大腿，声音洪亮得震得空气都仿佛颤了颤，“那我要——一百个！”
他特意加重了语气，生怕对方听不清这个惊人的数量，随即又像是怕亚历山大反悔似的，赶紧补充道，“现在
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