”
“行了，别操心这些了，还是想想自己吧，咱们做下人的，往后该如何自处？”
议论声细碎，飘在府中各处，却无人敢当着老管家的面提及半句。
仆役们彼此交换眼神，眼底皆是对前途的茫然，对府中变故的恐惧。
人人自危，人心涣散，往日井然有序的何府，如今只剩一盘散沙。
何老太爷卧于内室，床榻围幔垂落，将床内与外界隔绝。
室内弥漫着浓重的药味，混着参汤的淡香，沉闷得让人喘不过气。
老太爷面色枯槁，眼窝深陷，肌肤皱如枯树皮，气息微弱，胸口起伏轻缓，昏昏沉沉，卧于榻上。
将近黄昏，他难得清醒。
闭目养神时，廊下仆役的议论声随风飘入室内，挖坟、报应、何家将亡等字句，清晰传入耳中，一字一句，都如针般扎在他心上。
老太爷睁眼，枯瘦的手掌攥紧被褥，掌心泛出浅白，胸膛缓缓起伏，喉间溢出一声闷哼。
他试图坐起，却浑身无力，只能躺于榻上，声音嘶哑，带着压抑的怒气道：“来人。”
外间仆役闻声快步入内，躬身垂首，不敢抬眼：“老太爷。”
老太爷目光浑浊，却透着怒意，声音颤抖：“去，传管家来见我！”