步出堂。
看着刘之才下了堂，从县寺院中出去，萧澄松了口气，总算是把这个扰人的家伙打发走了。
自在堂上思忖了会儿，萧澄乃令引刘之才来见的那个从吏择选吏卒，去成安打探，瞧瞧究竟李善道派了多少兵马，往攻魏郡。——刘之才进禀的李善道部已入魏郡的这个消息，萧澄并非不信，但李善道到底派了多少兵马进犯魏郡，这件事，萧澄却是需要再亲自派人打探打探。
三日后，派去打探的吏卒风尘仆仆的回来，带回了个令萧澄大吃一惊的消息。
这个到成安打探的吏卒惊慌失措地禀报：“明府，成安县城正被王君廓部围攻，闻之，洹水县城已为李善道所陷！李善道领率步骑数万，已在向临漳进兵！”
“三天前，刘之才来禀，李善道那时兵马刚到洹水县，才只三天，洹水县城就失陷了？李大黄呢？还有裴通守呢？他俩没有遣兵救援洹水么？”萧澄目瞪口呆，好半晌才问道。
这吏卒禀道：“据小人探问，李将军有援洹水，且是李将军亲率精兵往援，但是李将军及其所率之部，尚未至洹水，洹水县城已陷。”
“怎么陷的？”
这吏卒说道：“此前的洹水贼率张升，现在李善道帐下。小人听说是早在李善道率部出武阳郡前，张升就已提前派人潜进了洹水城中，待李善道兵到，内外响应，遂洹水县城陷落。”
“出武阳郡前，已遣贼潜入洹水城中？”
这吏卒应道：“是，小人打听到的消息就是这样。”
萧澄怔了片刻，令这吏卒退下，负手在堂内踱了会儿步，唤心腹吏员进来，连着吩咐了两件事下去。一件是，上书郡府，把打探来的情况汇报上去，请郡府调兵增援邯郸；一件是，命令偷偷地收拾行礼，做好如果魏郡失陷，李善道部北上来攻邯郸的准备。
……
临漳县城，东二三十里。
一支数万步骑的兵马，正在向临漳县城开进。
数骑从行军队伍的前部驰出，顺着官道的边沿，奔向后边的中军位置。