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那奏折被紧握发出的“嘎吱”轻响，在死寂的殿中清晰可闻，恍如一只无形的老鼠，正不知疲倦地啃噬着支撑大殿的梁柱。
悬于头顶的倾颓倒塌的恐惧之感，让所有人的心都提到了嗓子眼。
殿内的时光在令人窒息的沉默中缓慢爬行。
良久，元和帝终于吐出一口长长的浊气，语调幽缓而讳莫如深：“此事，朕心里有数了。”
“明熙，回去后，把你掌握的所有人证物证都交给影卫处。此案凶险，后面的调查，你就不必再过问了。”
他略作沉吟，复又问道：“此事……老夫人可曾知晓了？”
荣妄颔首回道：“回陛下，当臣初次察觉端倪，仅有些许猜测时，便觉此事骇人听闻。又恐自身受人蒙蔽、遭人利用，以致错怪忠良，铸下大错，为谨慎起见，特将心中疑虑禀于老夫人，恳请她老人家指点迷津。”
“而后，随着证据逐渐明朗，老夫人听闻确凿事实时，情绪激荡，生生扯断了手中捻着的佛珠串，随后她便跪坐于小佛堂的蒲团之上，望着姑祖母的画像垂泪不止，就那样……枯坐了一整夜。”
听闻此言，元和帝眼眶骤然一涩。
宴大统领辜负的，何止是他的圣恩。