翌日，裴桑枝在养济院见到了宴嫣。
宴嫣也十分消瘦，却与裴桑枝历经风霜、咬牙硬撑的瘦不同。她是一种病态的孱弱，仿佛弱不禁风。那张巴掌大的小脸苍白得不见半分血色，如同久病未愈。
宴夫人唯恐岑女官心生不满，特意筹措银钱，又向养济院捐了一批米粮与御寒衣物，借口说是让宴嫣换一处环境透透气、见见人、晒晒太阳。
岑女官略一思量，便含笑应下。
不过是多一位来此处晒太阳的娇客。若宴夫人愿一直如此慷慨，她甚至愿特意为宴嫣搭一座暖阁。
岑女官喜笑颜开，裴桑枝则是有些头疼。
“你为何总跟着我？”裴桑枝停下拨弄算盘的手，抬眼望向坐在阳光里、正目不转睛盯着自己的宴嫣。
她自然清楚宴家那边的说法，宴嫣不过是来透透气、见见人、晒晒日头的。
可为何……偏偏只盯她一人？
难道这偌大的养济院中，就只有她一个活人不成？
宴嫣的声音很轻，带着一股仿佛随时会断气的虚弱：“大哥说，像我这样养在花房里，连接受多少光照、承多少雨露，修剪多少枝叶、松几次土施几次肥，都要被精心掌控，却仍终日想着寻死的花……该多看看裴五姑娘这般‘野火烧不尽，春风吹又生’的铮铮劲草，多学学裴五姑娘身上那股子韧劲儿。”
裴桑枝一时语塞。
“勉强算你是在夸我。”
“可你这般一眼不眨地盯着我，实在耽误我处理岑女官交代的公务。”
“宴姑娘，你设身处地想，若有人死死盯着你不放，你难道不觉得心里发毛、后背生寒吗？”
宴嫣轻轻抿唇，认真思忖片刻，而后郑重地摇了摇头：“不会。”
“我早已习惯了。”
“自启蒙起，父亲便安排了两名老嬷嬷随身看顾。她们轮番值守，从早到晚寸步不离。日复一日，我所有的事，皆是在她们注视之下完成。”
裴桑枝坦言：“我会。”
“所以，能否请宴姑娘移步别处？”
宴嫣轻声答道：“岑女官说过，养济院内任何地方……我都可以晒太阳。”
她稍作停顿，又小声恳求：“裴五姑娘，你能陪我说说话吗？”
“只要你愿意与我说说话，待日暮回府，我便央求母亲再为养济院捐一批米粮，或是请工匠在城北贫民窟建一排瓦房。”
“裴五姑娘，
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