下湿透的大氅和斗篷，围坐在壁炉前烤火。
大厅里暖意融融，壁炉里松木烧得噼啪作响，橘红色的火焰跳跃着，将墙上几幅匈牙利先君的油画像映得忽明忽暗。
杨炯伸着冻僵的双手凑近火苗，指节间暖意缓缓渗进去，竟是说不出的舒坦。
众女并排坐在一张长绒软椅上，各自捧着约翰总管亲手递来的热红酒，浅浅地啜饮着，酒气混着肉桂和蜂蜜的甜香丝丝缕缕地散开来，被冻僵的身体，瞬间暖了不少。
茜茜坐在壁炉另一侧的一张高背椅上，肩头搭着一条厚厚的羊毛毯，约翰总管亲自给她端来一杯加了姜汁的热牛奶。
她捧着杯子，抬头望向窗外漫天飞舞的大雪，眉间凝起浓浓忧色。
正此时，大门外忽传来一阵急促的脚步声。
紧接着，宫门被猛地推开，一股裹着雪沫的寒风呼地灌了进来，将壁炉里的火焰吹得猛地一矮。
一个圆滚滚的身影大步进入大厅，浑身上下披着一层白花花的积雪，头顶光秃秃的没戴帽子，脑门上被雪水浸得发亮，像一颗刚从冰水里捞出来的冬瓜。
此人约莫五十岁年纪，生得矮矮胖胖，腰围比寻常两个壮汉捆在一起还粗些，身上裹着一件深棕色羊毛长袍，腰间系着条金线绣边的宽皮带，皮带扣上镶着一块拇指大的绿松石，被厅中烛火一晃，滴溜溜地转着光。
他一进门便扑通一声单膝跪地，双手扒拉着袍角使劲抖了抖雪，满脸堆笑，眼角的褶子叠了七八层，一双小眼睛在肥肉缝里亮得惊人。
“公主殿下！臣可算把您盼回来了！您怎么也不先派个人通传一声，臣好带着镇上所有贵族到山口迎接呀！这大冷天的，您受了多少罪！”他说话时声音又尖又软，带着一股子阿谀奉承的黏糊劲儿，一边说一边膝行往前蹭了两步，作势要来捧茜茜搁在膝上的手。
茜茜微微后仰，避开了他凑过来的油腻手指，面上却仍是温温和和的笑意，语气平稳：“兰德镇长，你辛苦了。这暴风雪封了路，你不在镇上安抚百姓，倒惦记着来给我请安，有心了。”
兰德镇长的脑袋点得像鸡啄米，连声道：“应该的！应该的！公主殿下到了温泉镇，臣便是在雪窝子里冻死了也得爬过来伺候！
您不知道，这几日镇上人
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