迷药。对我们这样的人来说，尊严，是手段，更是毒药。”
这话说得冷酷至极，却又直白得叫人无法反驳。
达乌德心头一凛，再看眼前这含笑而立的少年，只觉得一股寒气从脚底板直冲顶门。
他沉默思索，心里那杆秤却在飞速地摇摆：四万对三万，依托坚城，以逸待劳，出其不意……真有可能，甚至可以说，赢面极大！贝利亚那个废物，给他一万人都守不住城，换了自己……
正思忖间，只见曼努艾尔从怀中掏出一物，金灿灿的，巴掌大小，赫然是一个雕工精美的太阳金轮，轮辐间嵌着细碎的绿松石，正是阿兰部族族长世代相传的信物。
曼努艾尔将这金轮轻轻放在达乌德手中，笑道：“塞吉班的信物，阁下应该认得。”
达乌德低头看着掌中那沉甸甸的金轮，入手冰凉，那金色的光芒晃得他眼睛发花。
他认得，他当然认得！
这玩意儿塞吉班从不离身，如今却到了自己手中。这说明，城外那两万黑羊军，当真已被他说动。
自己如今，一无所有。锡斯坦没了，塞尔柱亡了，尊严？那玩意儿早就被杨炯的铁蹄踩进了泥里。
既然已经没什么可失去的了，那为何不赌这一把？
一念至此，达乌德抬起头，眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一片灼热的火光。
曼努艾尔敏锐地捕捉到了他神情的细微变化，当即笑着上前一步，亲热地拍了拍达乌德厚实的肩膀，然后抬起手，指向不远处一座占地极广、绿树掩映的豪华别院，低声道：“贝利亚就在那里。他身边的守卫，我已买通了关键之人。
他屋里那几个最得宠的女人是我养了多年的死士。
总督阁下，去拿回属于你的阿塞拜疆吧！”
达乌德深吸一口气，后退半步，极其郑重地捧起曼努艾尔那只白净的右手，低下头，将那枚戴在中指上的双头鹰戒指凑到唇边，轻轻吻了一下。
这个动作，便意味着他将自己的身家性命、未来前程，全都押在了这拜占庭的小王子曼努艾尔身上。
“殿下。”达乌德直起身，声音已恢复了沉稳，“等我的好消息。”
他不再多言，转身大步走下清真寺的台阶。
达乌德一路纵马疾驰，赶回自己那三百亲兵驻扎的简陋营房。
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