干下半截约莫三尺来高的一段，却满是灰白色的水苔和干涸的淤泥痕迹，斑斑驳驳，如同给树干穿上了一条灰白色的裙子。而上半截的树皮则干干净净，呈现正常的灰褐色。
杨炯站起身来，又看了几株野山楂和山荆子，无一例外，树干下半截都有深浅不一的水苔和淤泥痕迹。而且这痕迹的高度惊人地一致，都在离地约莫一丈上下。
“这里不对，你来看！”杨炯招手。
耶律倍几步凑过来，瞪大了眼睛，惊呼道：“这……这是水淹过的痕迹？”
“不错。”杨炯点点头，指了指那些水苔，“水苔生长缓慢，需要常年潮湿的环境才能形成。这说明每年汛期，洪水都会涨到差不多这个高度，浸泡这些树干，时日一久，便生出了水苔。”
他一株一株地看过去，越看越是心惊。
这些野山楂和山荆子上水淹的痕迹高度几乎一致，都在离地一丈左右，误差不过半尺。
杨炯又往高处走了数十步，目光落在一丛灌木上，那灌木贴着地面丛生，枝条细长而坚韧，叶子狭长如柳，正是水柏枝。
可这水柏枝生长的位置，却让杨炯心头一凛。
它长在离当前水面约莫两丈高的坡地上，枝条的下半截约莫两尺来长，明显有被急流冲刷磨损的痕迹，树皮磨得光溜溜的，许多枝条都弯曲变形，显然是汛期被洪水冲击所致。
杨炯深吸一口气，心思电转：水柏枝贴水丛生，只长在每年必淹的洪线以下。它出现在这里，本身就说明这片坡地每年都会被洪水淹没。而那些枝条上的磨痕，更是证明洪水在这里的流速极快，冲击力极大。
他站起身来，目光向上，沿着山坡一路扫视，最后定格在山巅之处。
那里，一丛丛粉白色的高山杜鹃正在雨中怒放，娇艳欲滴，与四周灰蒙蒙的山色形成了鲜明对比。
杨炯的瞳孔骤缩，快步向上攀登，到了那片杜鹃花跟前，再次蹲下，仔细观察。
杜鹃花的根部泥土湿润，长势极好，开得热烈奔放。可奇怪的是，这片杜鹃花生长的高度，与他方才看到的野山楂、山荆子上的水苔痕迹，有着一道清晰无比的分界线。
在这道分界线以上，杜鹃花、苔藓、蕨类和各种杂草混杂丛生，生机勃勃。
可在这道分界线以下
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