子的寨民头一次来镇上买米，便试着前去与他交流，同时对他进行调查。背着枪来邹圩寨人的不多，但也不是没有。布谷误打误撞来到邹圩，拿出两个大洋买米，看卖米的老板和气，跟着来饭店吃饭，心想那一小袋子米要拿回去给阿妈吃，只好忍痛割爱用刺刀换这一餐饭。却不知带来的竹鼠和穿山甲能让他吃很多餐。见到军人，便以为拿枪的都是灰衣服坏人！
拿起枪就要拼命，枪里最后一发子弹走火打穿瓦顶，瓦渣伤了饭店老板娘。
步枪打响没上膛，士兵怎么不拍打自己的头，说声‘笨’冲上前抢夺枪支，过程中看见枪堂里已没子弹，还抢个屁。
排长也无法与布谷交流，便将布谷购买的大米寄存在饭店里，让布谷拎起穿山甲跟自己走，兵营里有侗人，能让人与布谷沟通。
刚走出饭店，布谷转身走回去，将穿山甲放在饭店里，指一指老板娘被瓦片砸伤的额头。这家伙有良心，不过一只穿山甲怎么弥补老板娘额头上的伤疤，可算是破相了！接着，军营里的侗人与布谷弄清楚来龙去脉，听他说要回家，米退回米铺，他捡来的旧步枪不可能让他带走，便折价收购了。领着他去邹圩买些东西，送他进入官道，告诉他回家的方向。
十天后，布谷背着一包米、盐和腊肉，后腰插着一把柴刀，新衣服的口袋里装着洋火和4块大洋回到村里。
村子里一片狼藉，村里人少了很多，大多都是老人。他们在兵灾后，躲藏多日，才回到村里，村里很多人不知去向，村边却多了不少新坟。
阿妈和阿叔自那天匪兵出现后，再也没有人见到。
家里已没有了那熟悉的气息，回家睡了一觉，布谷便四处寻找阿妈和阿叔。村子的周围，阿叔曾领这去过的林子、山崖，打猎下套的位置，直到布谷所有能想到的地方都寻了个遍，始终不见踪影。
布谷将剩下的米、盐、腊肉大部份分给几个村里的老人，留下所有的光洋，让老人如见到阿妈阿叔回来，便交给他们。他到村口砍下几节竹子捆好背上便走了。