初稿也已经完成。
按如今的速度，明日上午便能全部完成。
既然如此，又何必熬这一晚？
想到这里，顾长安重新将蜡烛放回书箱。
把炉中的余炭轻轻拨散，又添了一壶热水放在旁边保温。
随后将两块木板拼在一起，铺好毡布。
又把卷成一团的薄被展开。
他吹灭炉火，轻轻躺了下去。
号舍之外，烛光仍旧一点点亮起。
笔锋划过纸面的沙沙声，直到夜色降临，也始终没有停歇。
而甲字三十七号内，顾长安已经闭上眼睛。
伴随着远处断断续续的梆子声，很快便沉沉睡去。
夜色渐深，不知哪间号舍忽然传来一阵压抑的咳嗽，很快又归于沉寂。
木板偶尔轻轻作响，烛火微微摇曳。
整座贡院，像一头沉默的巨兽，将数千名举子尽数吞入腹中。