骤然见到本应早已殒命的谢鼎年，汶帝如遭雷击，浑身猛地一震，脸色瞬间惨白，瞳孔剧烈收缩，指尖不受控制地颤抖。
他猛地从龙椅上起身，身体前倾，死死指着下方的身影，声音破碎发颤，满是不敢置信：“你……你居然真的没死？！”
太子也禁不住发出惊喜的声音：“老师！”
即使是在如此紧张的时刻，他还是忍不住仔细观察了一下老师的状态。老师比多年前胖了一些，面色红润，中气十足，明显这几年过得不错，他也就放下心来。
谢鼎年暂时没有时间管自己的太子学生，他看着汶帝，沉默了一会儿，然后开口了：“陛下，刚刚那些话，您还记得吗？”
汶帝心绪大乱，烦躁不已，厉声驳斥：“你整日将这些虚妄之言挂在嘴边，絮絮叨叨，朕如何记得！”
“可那不是我说的。”谢鼎年轻轻摇头，眼底悲凉更甚，一字一顿，清晰道，“那是二十五年前，初登帝位的您，亲口许下的诺言。”
汶帝愣了一下。
二十五年前？
他皱起眉头，努力回想。
二十五年前，他刚登基，那时候他还年轻，意气风发，想要做一个好皇帝。
那一年，谢鼎年刚刚中了状元，少年得志，才华横溢。
他记得，那时候他很欣赏谢鼎年，经常把谢鼎年叫到御书房里，和他讨论朝政，讨论天下大事。
两个人都是年轻人，都有理想，都有抱负，都想好好整治朝廷，让百姓们过得更好。
他记得，有一天晚上，他们聊到很晚，聊到了百姓的疾苦，聊到了朝廷的腐败，聊到了未来的愿景。那时候，他握着谢鼎年的手，激动地说：“谢卿，朕一定要让天下的百姓都能吃饱饭，都能穿暖衣，都能过上好日子！你一定要帮朕！”
谢鼎年当时也很激动，跪在地上，说：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，辅佐陛下，开创一个太平盛世！”
那时候，他们都还年轻，都还相信理想。
可是后来呢？
后来发生了什么？
他好像，慢慢就变了。
身居高位日久，皇权腐蚀了初心，权力迷乱了本心。
他沉溺独断专行的快感，畏惧旁人分权，猜忌忠臣良将，贪图安逸享乐，再也听不进半句忠言逆耳。
谢鼎年屡次直言进谏、苦心规劝
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