整片贡院内数千名考生各怀心绪，百态众生尽数藏于一方方狭小考室之中。
张兴的两位同乡好友林文瀚与沈清辞，素来擅长八股制义。
前两场四书五经考题，二人下笔行云流水，辞藻华丽，章法工整，妥妥的上等水准。
可当第三场五道时务策问铺开在眼前时，两人瞬间乱了阵脚。
他们常年深耕经义、熟读典籍，最擅咬文嚼字阐发圣道，对上贴合朝堂民生、实操治国的时务考题，一时间完全摸不着头绪。
两人抓着头皮反复涂改文稿，笔尖悬在纸上迟迟落不下去，满心慌乱。脑海里翻来覆去都是古籍中的陈旧论调，根本拿不出贴合大顺当下国情，可落地执行的对策。
但二人终究是寒窗苦读多年的拔尖士子，心性功底远超常人。短暂的慌乱过后，两人迅速稳住心神，强行压下焦躁。
他们不再强求新颖独到的实务见解，转而依托扎实的儒学功底，顺着考题脉络梳理逻辑、引经据典，慢慢找到了答题头绪。
虽算不上对策精妙、贴合实操，但胜在逻辑通顺、立论端正，足以自圆其说，不至于通篇空话废文。
考场之中，这般情况比比皆是。
无数在外声名赫赫的文坛才子，皆是精于辞章义理，擅长诗文八股，却从未踏足乡野、体察民生疾苦，一辈子浸在书本里，不懂世间实务。
起初大多人都和林、沈二人一样手足无措，但不少心思通透、反应极快的聪明人很快想通了关键：会试选拔天下士子，数千考生，大半都是闭门苦读的书生，真正懂政务、通实务的人本就寥寥无几。
既然无人真正实操，这场策论比拼的从来不是办事经验，而是行文格局，逻辑推演与立论功底。
只要文章做得扎实，道理讲得通透，逻辑闭环自洽，便是合格答卷。
想通这一点，一众才子纷纷稳住心态，落笔从容起来。
当然，考场之内亦有异类。
有极少数常年走出书斋、走访乡野村镇、留心民间疾苦的读书人，前两场四书五经答卷平平无奇，算不上惊艳出彩，只能堪堪达标。
可一碰到海防、田赋、备荒、吏治这类时务策问，瞬间锋芒毕露、大放异彩。
他们的策论句句贴合民情、条条紧扣国策，见解独到、条理清晰，无需反复
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