一辆又一辆马车在宫殿门前停下，国务秘书们从车厢里钻出来，裹紧大衣，步履匆匆的踏上台阶，侍从官们抱着文件箱跟在后面。
会议厅的长桌两侧坐满了人，艾森巴赫站在主位旁边，双手撑在桌面上，面前摊着一份电报抄稿。
特奥多琳德还没有到场，按照惯例，这时候是宰相先把情况捋清楚，再把需要她拍板的事项整理好，然后皇帝入场听取汇报，做出裁决。
克劳德在后排找了个不起眼的位置坐下。
他扫了一圈在场的人，新上任的外交国务秘书，海军国务秘书，殖民事务大臣……几乎整个德国行政机器的核心层都到齐了。
艾森巴赫直起身，清了清嗓子，会议室里的嗡嗡声迅速平息下去。
“诸位，意大利王国已于今日傍晚向奥斯曼帝国发出最后通牒，要求奥斯曼承认意大利对利比亚的宗主权，并同意意大利军队进驻的黎波里塔尼亚和昔兰尼加。”
“通牒期限为二十四小时，如果奥斯曼不在期限内作出全面让步，意大利将向奥斯曼帝国宣战。”
会议室里响起一阵骚动
殖民事务国务秘书皱了皱眉：“利比亚？意大利人要那块沙漠干什么？”
“的黎波里塔尼亚和昔兰尼加在地理上紧邻西西里岛，意大利一直视其为未收回的领土。”
“意大利在北非的殖民野心被法国抢先了一步，突尼斯已经是法国的保护国，阿尔及利亚是法国的省份，摩洛哥也正在被法国蚕食。如果再不动手，整个北非就没有意大利的立足之地了。”
“挑这个时候动手……”阿尔弗雷德摸着下巴，“法国还在摩洛哥平叛，英德还在摩洛哥问题的补偿上扯皮，俄国在远东的事情还元气未复……意大利挑了个好时机。”
“确实。”艾森巴赫点了点头，“但这不是我们需要关心的重点。重点是，这场战争会对我们产生什么影响。”
“意大利是三国同盟的成员，虽然其性质偏向防御，但盟友主动发起一场侵略战争会让我们在外交上面临两难。”
“巴尔干的局势也会因此变得更加敏感，奥斯曼一旦在北非开战，其在欧洲的注意力必然分散，巴尔干诸国很可能会趁机有所动作。”
“如果意大利在利比亚的行动进展顺利，其他国家可能会
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