。气氛愁云惨淡。
脚步声响起。
秦淮茹低着头，死死盯着自己手里的两斤半粮食。
她恨贾张氏的绝情，更恨何雨柱的冷血。
“行了，人都齐了。”
刘海中摆出二大爷的架势。
“赶紧走。夜长梦多。”
众人点头，各自拎起粮食，往回走。
夜深了。
北风刮过胡同，发出呜呜的声音。
四九城的冬天极冷。
众人走在空荡荡的街道上，脚步声杂乱。
刘海中走在最前面。易中海和阎埠贵紧随其后。
许大茂和秦淮茹走在中间。
何雨柱扛着麻袋，走在最后。
他步伐稳健，气息匀长。这点重量对他来说根本不算什么。
路上的积雪被踩得嘎吱作响。
刘海中喘着粗气，回头看了一眼。
“都跟紧点，别掉队。”
阎埠贵紧紧抱着装红薯干的布袋，生怕被人抢了。
“老刘，你走慢点，我这腿脚跟不上。”
易中海一言不发，提着粮食，脑子里盘算着接下来的日子。
许大茂吐出一口白气。
“这鬼天气，冻死个人，早知道这么贵，我还不如在家睡觉。”
秦淮茹走在许大茂旁边，一句话也不说。她满脑子都是家里接下来该怎么过。
队伍拉得很长。
何雨柱走在最后，距离前面的人有五六米远。
他看着前面这群各怀鬼胎的邻居。
这些人平时在院子里斗得不可开交，现在为了活命，又不得不凑在一起。
他扛着麻袋，神色平静。
路程走了一半，距离南锣鼓巷还有两条胡同。
何雨柱的脚步突然慢了下来。
他习惯性地将神识往前探去。
脑海中，前方的地形清晰呈现。
前方是一条狭窄的死胡同拐角。
这是回四合院的必经之路。
拐角的阴影里，蹲着六个黑影。