少爷若真急，就只能委屈买明灯牌。若是不愿委屈——门外风大，管事慢走不送。”
后面排队的书生们早就看不惯这管事插队，闻言哄堂大笑起来。那管事一张脸涨成了猪肝色，忍了又忍，最后到底没舍得走，黑着脸灰溜溜地去队尾买了块明灯牌。
……
那日午后，眼看生意实在太好，温初一当机立断，让木匠加急赶制了一批新月牌。
青灯二十块，明灯十五块，金灯却卡着数，只添了两块。
寒逢春被抓了壮丁，蹲在院子里哼哧哼哧地搬木片。他一边搬一边砸吧出味儿来了：“啧，明灯管够，金灯吊着。嫂夫人，你这拿捏人心的手段，比周训导在考场上出的制义题还会磨人啊！”
温初一随手抓起一块没磨平的木片塞进他手里：“有闲心琢磨这个，不如多磨两块牌。少说话，多做事。”
窗棂下，薛砚青正执笔写着新牌。日影落在他的清俊的侧脸上，透着股说不出的专注。
写到那两块金灯牌时，温初一凑了过去，下巴几乎要搁到他肩膀上：“金粉别描得太实。太闪了反倒俗气，看着像咱们在抢钱似的。”
薛砚青笔尖一顿，偏头看她，眼里漾起清浅的笑意：“本就是贵牌，不该显贵些？”
“贵在雅，不在金。”她伸出莹白的指尖，在牌面上虚虚一划，“就描这一线侧边。若隐若现的，叫人看出一股‘高攀不起’的矜贵就成。”
“依你。”薛砚青从善如流，提笔勾了一道极细的金线。
新木牌刚刷过一遍桐油，挨个儿排在窗台上晾着，满室都是淡淡的木松香。温初一像巡视领地般挨个摸过去，摸到一块边缘还带着毛刺的，回头就扔给了寒逢春：“这块扣你三文磨牌工钱。”
寒逢春捧着木牌哀嚎：“嫂夫人！我连工钱的影儿都没见着，你怎么就先扣上了？”
“那就先在账上欠着你的。”温初一答定理直气壮。
傍晚时分，加印的灯牌刚挂出去，铺子外头又是一阵小高潮。
有人拿着明灯牌非要加钱换金灯，还有人异想天开，问能不能只买薛案首的题眼，不要座位。温初一站在台阶上，兵来将挡水来土掩，把那些不合规矩的请求一一挡了回去。
直说到嗓子冒烟，
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