一瞬。
李长柏看着楚贤那张带着笑的脸，心里却是冷的。
他早就料到会有这一天。楚明珠喜欢他，楚贤想让女儿如愿，顺便把他这个有前途的学生拉拢成女婿。一箭双雕的事，换谁都会心动。
"楚院长，"李长柏开口了，语气平静，"明珠小姐很好，只不过，学生已经有心上人了。"
楚贤脸上的笑容淡了几分。
"哦？是哪家的姑娘？"
"她是我青梅竹马一起长大的姑娘。"
楚贤的眉头微微皱了一下。他当然知道那个农家姑娘是谁，楚明珠在他面前提过好几次，提起的时候语气又酸又恨。
他当时没放在心上，一个乡下丫头，能翻出什么浪来？
可他没想到李长柏居然会当着面说出来。
楚贤又端起茶杯喝了一口，声音比刚才沉了几分："长柏，你是个聪明人。那个姑娘是什么出身，你心里清楚。你明年就要参加乡试了，娶一个农家女，对你将来的仕途有什么好处？"
“院长，您的好意学生心领了。”李长柏微微欠身，语气不卑不亢，“可学生不过是个农家子罢了。我家世代务农，祖祖辈辈都是靠天吃饭的农人。我爹娘至今还在田里劳作，我身上穿的衣裳是我娘一针一线缝的。我不觉得她哪里配不上我，我们本就是一样的人。”
楚贤的脸色沉了沉，脸色显得阴晴不定。
“此一时彼一时。”他的声音压低了几分，“若你只是个地里刨食的泥腿子，那倒也罢了，娶个农女是门当户对，谁也不会说什么。可你前程似锦，岁考第一，拜了周老先生为师，明年乡试大有可为。你将来若是做了官，身边站着一个大字不识的农家女，你让同僚怎么看你？让上官怎么看？你往上爬的路，会比别人难上十倍不止。”
李长柏看着楚贤那张带着几分关切脸，心里只觉得荒凉又讽刺。
“院长，学生斗胆问一句，若学生只是个没读过书大字不识一个的穷家小子，您愿意把明珠小姐嫁给我吗？”
楚贤的眉头拧了一下，嘴唇动了动，没有回答。
屋子里安静了片刻。
答案不言自明。
“您自然不愿意。”李长柏替他回答了，
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