一步，该查的你都查了。我回来，是因为你母亲当年让我答应的事，我今天来兑现。”
叶时初侧过身，朝住院部大门的方向偏了一下头。“先进去吧。外面冷。”
沈秀蓉跟着她走进住院部大厅。
暖风从顶部的空调口涌下来，把两人身上的冷气慢慢裹住。
叶时初带她穿过走廊，走到电梯前按了上行键。电梯门合上之后，狭窄的空间里只剩下两个人。
沈秀蓉靠着内壁，视线落在电梯按键上方的楼层显示器上，没有看叶时初。
“你母亲住在三楼？”
“三一六，靠窗。”
电梯门开了。
走廊里安静，日光灯的白光照在浅色的地砖上。
叶时初走在前面，沈秀蓉跟在后面，两人的脚步声一前一后，间隔均匀。走到三一六门口的时候叶时初停下来，推开门，让开半个身位。
沈秀蓉站在门口，看着病床上平躺着的那个人。
她的视线在沈秀兰的脸上停住了，没有移开。她没有往前走，也没有后退，就那样站在门槛外面，像一株被风吹弯了但没折断的植物。
“她瘦了很多。”
“这些年一直这样。”叶时初说。
沈秀蓉跨过门槛，走到床边，在叶时初平时坐的那把塑料椅上坐了下来。
她没有碰沈秀兰的手，只是坐在那里，看着妹妹的脸。她坐了很久。叶时初靠在窗边，安静地等。
“你母亲出事之前半个月，她给我打过一个电话。”沈秀蓉开口了，声音很低，“她说她觉得陆远山在准备收网。她知道自己的处境，但她做不了什么。她跟我说，如果她撑不住了，让我替她记住一件事。”