庭审回来的第二天，翠莲没有歇着。天刚亮她就起来了，把灶台上的碗筷收了，水缸添满，劈好的柴码齐，把该收拾的都收拾了一遍。做完这些她洗了手，换了件干净的灰布褂子，在井台边站了一会儿才出门。她要去顾金贵闺女家，问她爹生前有没有突然阔过一阵子。
顾家杂货铺今天没开门。翠莲绕到后门敲了几下，门开了，顾家闺女站在门口，头上包着一块旧头巾，手里攥着一把韭菜，像是正准备做饭。“翠莲嫂子？你咋来了？”翠莲站在门口，把昨天庭审的事简单说了，然后问了一句：“你爹活着的时候，有没有那么一阵子手头忽然宽裕了？比方说添了新物件、请人吃了饭、换了件新衣裳？”顾家闺女靠在门框上想了好一阵，“我爹一直穷。他没钱，有一回连买盐的钱都拿不出来，还是我托人带了几毛钱回去才没断盐。他日子过得紧，从来没松快过。”翠莲站在门口，“那他有没有跟你提过，孙家布庄的人来找过他？”顾家闺女想了想，“提过一回，说孙家的人来找他办一件事，办完了给他一笔跑腿费。他好像没办成，那笔钱也没拿。他提这件事的时候脸色不好，像是被什么事堵住了嘴。”
翠莲没有再问。她站在门口，把顾金贵那句“没办成”在心里转了两遍。没办成，钱没拿。孙德厚却说钱退给顾金贵了。那个手印是按在什么上面的？谁替他按的？如果他连跑腿费都没拿到，那十二块银元的收据又是怎么回事？她道了谢，转身往回走。出了巷口的时候她放慢了脚步，在路边站了一下，把刚才那些碎片又重新拼了一遍，拼完之后发现中间仍然缺着一块。
中午的时候翠莲去了镇西头廖老头家。她敲开门的时候，廖老头正蹲在院子里剥豆子。他把手里的豆荚放下，“昨天回来之后我想了一夜，想起来一件事。顾金贵活着的时候有一回在酒桌上跟我说，孙家布庄那边有个人，每次来找他都不走正门，都是从后巷绕过来。他说那个人办事鬼鬼祟祟的，连递东西都隔着墙递。”翠莲蹲在他旁边，“那个人长什么样？”廖老头把手里的豆荚掰开，豆粒落进碗里，叮的一声。“顾金贵没说长相，就说那个人递东西的时候从来不抬头。递完就走，话也
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