，是钥匙插进锁孔转动的声音。翠莲坐起来，握着剪刀走到院子里。门被推开了，周大勇站在门口，身上还穿着出门那件厚棉袄，脸色发灰，嘴唇干裂，像是赶了一夜的路。他走进来，把院门关上锁好，蹲在井台边舀水喝，喝了两瓢，用手背抹了一下嘴。“送到了。陈差役说县衙那边收到了，他们会去查原件，查到了就发文书来镇上调人。”
“他有没有说什么时候？”
“他说快的话十天半个月，慢的话要一个月。可他说这事已经过了三十年，赵老爷在镇上又住了二十年，办案的人要找到当年的卷宗，要找人核实，不是一两天的事。”翠莲站在灶房门口，把手里的剪刀放在窗台上。“那这十天半个月里，赵老爷要是跑了呢？”
“陈差役说他已经让人盯着赵家了。赵老爷只要出镇子，就会有人报信。”周大勇站起来，把井台上沾湿的水渍用手抹了一下，水滴顺着井台的边缘滑下去，砸在青砖地上洇开一小片深色的印子，“翠莲，这几天你哪儿也别去。铺子别开了，就在家里待着。等县衙那边来人。”
翠莲点了点头，转身进了灶房。她蹲下来生火，火石擦了两下，火星溅到干草上，火苗慢慢地爬上来了。她看着火苗从一小簇变成一小片，周大勇蹲在她旁边把手伸到灶膛上方烤着，火光映着两个人的脸，一左一右，一明一暗。
翠莲把锅里的水烧开了，下了一把面条进去。面条在沸水里翻滚着，白汽顶着锅盖一掀一掀的，灶房里的窗户被白汽罩住了，看出去什么都模糊了。她盛了两碗面，一碗递给周大勇，一碗端在手里。两个人蹲在灶台边吃面，吸溜吸溜的，面汤的热气把两个人的脸都暖红了。翠莲吃完面把碗放在灶台上，站起来走到院子里。
她站在院子里看着院门上的铁锁和铁链，锁是新的，铜芯的光泽还没有被风吹旧。链条在日光下泛着灰白色的铁光，一环扣着一环，每一环都咬合得紧紧的。她低头又看了看墙根底下的灰堆，莲子羹的痕迹已经干了，红枣的轮廓还在土面上压着，像几粒被遗忘的种子，埋在那里等着什么。她又回到灶房，蹲下来把灶膛里的火拨旺了一些。