卖完货的第二天，杨大哥说要请林野和刘茜茜吃饭。他说的“吃饭”不是随便几个菜摆一桌，是长桌宴——苗族待客的最高礼遇。几十张桌子在芦笙场上拼成一长条，从场子的这头一直排到那头，远远望去像一条长龙。桌上面铺着蓝色的蜡染桌布，碗筷摆得整整齐齐，酒碗摞得像小山。全寨子的人都来了——老人、小孩、年轻的姑娘、壮实的小伙子。每一个人都穿着最好的衣服，银饰在阳光下叮叮当当地响，那声音细碎清脆，像远处有人在敲编钟。女人们头上戴的银冠层层叠叠，走起来一步三摇，像风中的柳枝，又像雪山上的第一缕晨光。
林野站在芦笙场边上看着这条长桌，深吸了一口气。“这阵仗，比婚礼还大。”他对刘茜茜说。刘茜茜没接话，她也被震住了。
菜一道一道地端上来。酸汤鱼、腊肉拼盘、苗家豆腐、糯米饭、黑毛猪蹄、血灌肠。还有些林野叫不出名字的菜，红的绿的黄的摆了一桌。每一道菜都是寨子里的人自家做的，食材来自山坡上、溪水边、灶台旁，做法是几百年传下来的老法子，没有菜谱，只有口传心授。酸汤鱼的酸不是醋的酸，是米汤发酵后的酸，温和醇厚，混着木姜子的香气，酸中带辣，辣中带鲜。刘茜茜喝了一口汤，眼睛眯起来了。“好喝。”她又喝了一口。“特别。”
席间忽然响起了歌声。几个苗族姑娘端着酒碗走过来，唱着敬酒歌。歌词林野听不懂，但调子很好听，高亢处像鹰在天空盘旋，低回处像溪水在石间流淌。姑娘们的银饰随着歌声轻轻晃动，叮叮当当的，像给旋律打着节拍。她们走到林野面前停下来，酒碗举到他嘴边。敬酒歌的调子越来越高，越来越急，像在催促他快喝。林野端起碗喝了一口——不是普通喝法，是“高山流水”：一个姑娘把酒碗从他嘴边往上斜，另一个姑娘在高处往下倒，酒从一个碗流到另一个碗，再流进他的嘴里。林野喝了，呛了一下。周围的人都笑了。姑娘们没有停，继续唱，继续倒。
刘茜茜在旁边笑得前仰后合。她看着林野被灌酒的样子，笑得眼泪都出来了。然后轮到她了。
苗族姑娘们围着她唱起另一首敬酒歌，调子比刚才那首更柔软，更缠绵。刘茜茜也喝了“
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