何雨柱和小吴两个人先回到了四合院。
小吴虽然穿着便装，可那副文质彬彬的做派、腋下夹着的公文包，一看就不是院里的人。
大伙看到他们，都有些好奇，这是要干啥呢。
没等她们琢磨明白，院门外头就传来一阵吱呀吱呀的声响。
一辆三轮车停在了大门口，车夫跳下来，拿搭在脖子上的毛巾擦了把汗，弯腰去解捆货的麻绳。
何雨柱和小吴听到动静，忙走过去帮忙。
三个人很快就把货卸了，搬到家里。
院子里的人这会儿已经聚了不少。还没到下班的点儿，在家的大多是女人和老人，还有几个没上学的孩子。看到何雨柱扛着个大纸箱进来，所有人都好奇地看。
“这是什么东西啊？”
三大妈最先开口，手里抱着菜。
三轮车夫搬完零件，顺口答道：“这是何同志买的缝纫机，无敌牌的，百货大楼刚提的货，全新的！”
“缝纫机？”
这三个字像一颗石子扔进了平静的水面，激起的涟漪一圈一圈地往外荡。
“天啊！”最先叫出声的是二大妈，把手里的湿衣裳往盆里一撂，三步并作两步凑到跟前，
“缝纫机可是三转一响里头的‘一转’！这东西可不便宜，少说也得一百多块吧？”
“一百四十二。”小吴说道，语气公事公办的，像是在汇报工作，“国家定价，一分不少。”
“一百四十二！”
几个大妈异口同声地吸了口凉气。
这数字在她们耳朵里炸开来，真叫人心里发颤。
一百四十二块是什么概念？一个普通工人好几个月的工资，够一家老小嚼用好一阵子的。
院里这些家庭，一个月能攒下个十块八块就算会过日子的了，谁家能一口气拿出一百四十二块来买一台缝纫机？
工资最高的易中海和刘海中，工资也是慢慢涨上去，有点存款也舍不得用。
更别说这两年灾年，各家存款都在哗啦啦往下掉，有些早就耗光。
“柱子升了食堂主任，又是大师傅，有钱。”
有人接了一句，语气里既有羡慕，又有点酸。
何雨柱的食堂主任是院里人都知道的，听说工资比普通工人高出一大截。
“有钱也不行，”
三大妈摇着头，摆出一副内行人的架势，对周围的几个年轻媳妇解
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