钧这条过江龙和郑国勋这条地头蛇斗法，但在他们心里，这场戏的结局早就注定了。
要么，周维钧和李虎臣识时务，跪在督办衙门门口磕头认错，把吃进去的银子加倍吐出来，然后乖乖当两条听话的狗。
要么，就被郑督办以“谋逆”的大罪拿下，人头落地，家产充公，正好杀鸡儆猴，敲打敲打他们这帮“猴子”。
“等着吧。”
刘宗元笑了笑，没再多说。
他端起酒杯，看着窗外飘摇的风雪，一脸的高深莫测：
“不管怎么说，今年的述职，肯定比往年有意思。”
……
次日清晨。
一夜的风雪终于停了。久违的冬日暖阳穿透云层，洒在洁白的雪原上，反射出刺眼的光。
燕州城南三十里，第一道关卡——“镇南关”。
燕州自古便是兵家必争之地。它地处北境三州的交汇处，是通往关内腹地的唯一枢纽。
为了拱卫这座北境都城，燕州城的东南西北四个方向，各设有一座坚固的关隘，驻扎重兵，盘查过往。这四道关卡就像是四颗钉子，将燕州城死死地护在了中央。
镇南关，便是通往长辉城的必经之路。
此时，关隘吊桥早已放下。
关隘守将，燕州守备师的一名团长，正带着几百号亲兵，顶着寒风在关口候着。
他已经在这儿等了半个时辰了。
半个时辰前，探马飞报，长辉城的新任镇守使李虎臣，带着“述职”的队伍，已经到了十里之外。
按照惯例，这是来送钱的金主，得好生伺候着。
“他娘的，这李虎臣架子不小啊。”
守将搓了搓冻得通红的手，往地上啐了一口：
“让老子在这儿喝西北风？等他来了，不给够好处，老子非得好好整整他，让他知道知道这燕州城的规矩！”
就在他骂骂咧咧的时候。
“来了！”
瞭望塔上的哨兵敲响了铜锣。
守将连忙整理了一下衣甲，脸上堆起假笑，准备上前迎接。
然而，当他看清地平线上出现的那支队伍时。
脸上的笑容，瞬间凝固了。