封地在北平。可北平才多大？北边草原、西边西域、再往北还有大片苦寒之地，那些地方现在要么是北元残部，要么是部落散居，要么干脆无人。”
他看向朱棣:“老四你一身本事，难道就甘心守着北平一隅，当个太平王爷？咱们大明现在有洪武铳、有火炮、有蒸汽机、有宝船，后勤补给比前朝强了不知多少倍。你带着精锐出去，往北打，往西打，打下来的地盘，朝廷封你做个‘塞北王’也好，‘西域都护’也罢，总之……你自己打下的江山，你自己治！”
朱棣愣住了，握着粥碗的手微微发抖。
朱元璋眯起眼睛，手指在桌沿轻叩:“小叔叔这想法……倒是新鲜。”
朱十八正色道：“大侄子你想啊，咱们大明土地就这么些，宗室问题虽然解决过，但人口依旧不少。现在还能封王就藩，再过几十年、上百年，哪有那么多地可封？”
朱标若有所思:“小叔公是说……让宗室向外开拓，既解朝廷之困，又扩华夏之疆？”
“没错！”朱十八一拍桌子，“老四就是最好的例子。他善战，有魄力，北伐时已经证明了自己。给他精兵强将，配足火器弹药，再派几个得力文官辅佐，让他一路往北打。打到哪里，哪里就是大明的藩属，他就是那片土地的王！”
他越说越激动:“咱先说好，这可不是造反啊，这是开疆！朝廷给他名义、给支持，他打下的地盘，朝廷设都护府监理，但具体治理让他自主。每年向朝廷纳贡即可。如此一来，朝廷不费一兵一卒，疆域却能扩大数倍。”
众人闻言，又是安静下来。
朱棣呼吸渐重，眼中燃起两团火。
他本性就好战，北伐时纵横草原的快意，至今难忘。
若真能如小叔公所说，率军远征，打下属于自己的江山……
但他不敢说话，只偷偷看向朱元璋。
老朱沉默良久，缓缓道:“小叔叔这主意……够敢想。但咱有几个难处，其一，老四若真在外立国，往后与朝廷是何种关系？其二，远征耗费巨大，钱粮从何而来？其三，其他皇子若也效仿，又当如何？”
朱十八眼睛滴溜一转开口道:“这还不好解决。老四打下的地盘，名义上是大明领土，设‘塞北都护府’，老四任都护，世袭罔替。他
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