“主子，查到了。天启五年三月入库，这批火铳由工部虞衡清吏司郎中王德水签字验收，账上写着上等好铳，还另发赏银两千两。”
朱由检接过账册，翻到那一页，拇指在两千两的字样上停住。
“拿两千两银子，买来一堆填了泥沙的废铁。”
他合上账册。
“把王德水带来。”
王德水被锦衣卫从住处拖到试射场时，官服还穿得歪斜，腰带只系了一半。
看见地上的断铳和那两名伤兵，他膝盖发软，跪下时两手撑住地面，指尖沾满了泥。
朱由检把半截铳管扔到王德水面前。
“看清楚，里面塞的是什么。你当年验收时，眼睛放在什么地方？”
“皇上冤枉，臣只是照工部章程验收，臣什么也不知情！”
王德水抬起脸，额头贴着泥水，话说得又快又乱。
朱由检将账册摔在他肩头。
“账上写十斤好铁，工匠已经把内情讲明白了。那两千两赏银，你拿了多少？”
“臣没有拿，臣真的没有拿！”
王德水嘴唇发抖，手掌在地面上摸索着，抓住一把湿土，又慢慢松开。
方正化从袖中取出一张薄薄的票据，走到他面前。
“王大人，成国公府李管事开的转银票据，要不要让咱家替你念给皇上听？”
王德水看见票据上的字，肩膀立刻塌了下去，喉咙里挤出一阵干涩的喘声。
朱由检摆了摆手。
“朕再给你一次机会。”
王德水低着头，牙齿碰了几下，仍旧不肯出声。
朱由检坐回木椅，抬手拂去袖口的煤灰。
“你只承认收银，朕按贪墨治罪。你若还替幕后的人扛着，伪造军器和坑害边军的罪名，也一并落到你头上。”
王德水的身子贴着地面，过了好一会儿，终于哭出声来。
“臣说，臣说！”
“是成国公府的李管事，他带人把好铁料买走了，逼着工匠用泥沙和烂铁填铳管。臣只拿了五百两，他们拿刀架在臣脖子上，逼臣盖印啊！”
四周响起一片杂乱的吸气声，几名工部官员把脸转向别处，不敢再看那截断铳。
朱由检站起身，拍去掌上的灰尘。
“拿下李管事，王德水和当年另外两名签字验收的官员，一并押
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