李世民是专程北上来的，此前他听过房玄龄的名字——不是什么大名士，只是太原幕府中有人提过一嘴，说上郡有个年轻小吏，做事缜密，为人端方，是个可用之才。
李世民记在心里，这次既然西行招揽杜如晦不果，他便想顺道北上把房玄龄带走。
太原幕府眼下最缺的，正是这种能踏实做事的人。
可他抵达上郡时，院子里已经空无一人。
院门虚掩，推门进去，院中的落叶积了薄薄一层，灶台冰冷，茶壶里还残留着半壶凉透的粗茶，像是主人走得匆忙，连茶都没喝完。
几卷旧书堆在桌上，蒙了一层薄灰。
他不甘心，又去寻访周边乡邻。
东邻的老妪说他几天前就走了，说是去南边访友。
西邻的樵夫说他说过要去东边看海，城门口的守卒说他的驴车出城时往西去了。
再往下问，便没有人知道更多了。
他多方打探数日，走遍上郡城郊山野道观，全无房玄龄踪迹。
他站在房玄龄的旧宅前，望着院中那株光秃秃的枣树，良久没有说话。
杜如晦婉拒，房玄龄不知去向——此番西行，他本是带着满满的诚意和笃定来的，结果两个最想招揽的人，一个也没带走。
侯君集牵马立在身后，见他神色沉郁，忍不住开口劝道：“二公子，不过是一个小吏，走了便走了。太原城中才俊众多，何必为一个房玄龄如此介怀？”
李世民沉默了很久，才缓缓开口：“杜如晦不是寻常名士，房玄龄也不是寻常小吏。能让我两次扑空——这不是巧合。”
他抬起头，目光越过城墙，望向南边。
长安的方向。
他想起了另一个人，从东都来的，也在关中四处收拢人心。
“南下长安。”他翻身上马，攥紧缰绳，“我要去见一见我这位三姐夫。”