下的体己——拢共三千两银子，全交给了王九妈，说是赎身。王九妈哪里舍得？可王美娘说了一句话：“妈妈，你要银子，这些年我替你挣的，够你吃三辈子了。你要不让我走，从今日起，我不见客。”
王九妈知道她的性子，说到做到。僵了三天，最后还是放了人。
花魁娘子赎身的消息传遍了临安城，多少人捶胸顿足，多少人心下盘算——这下好了，脱了籍，总得嫁人吧？谁娶回家就是谁的。
谁都没想到，她嫁给了秦卖油。
成亲那日，秦重紧张得连红绸带都系反了。王美娘在盖头底下笑了一声，伸手替他重新系好。
洞房夜，秦重坐在床沿上，像一年前那样，手脚不知道往哪搁。王美娘自己掀了盖头，看着他：“你倒是说话呀。”
秦重憋了半天，憋出一句：“娘子的茶凉了没有？我给换一杯。”
王美娘愣了一下，然后忽然笑了，笑着笑着，眼里的泪就掉了下来。她想起涌金门外，人山人海里，那个挑着油担、袖子短了一截的后生。她想起那个醉酒的夜，他端着铜盆守了她一整夜，新衣裳上沾满了秽物，一句怨言没有。
“你道怎的？”秦重慌了，手忙脚乱地找手巾。
王美娘拉住他的手，摇了摇头：“不必了。往后……慢慢来。”
从此，临安城清波门外，秦卖油的油担旁多了个系围裙的妇人。有从前见过王美娘的人路过，愣在当场，揉了三遍眼睛才敢认。
那一夜龙凤烛灭了一盏，后来他补了十年的灯油，终究是亮了。