柳溪镇在大山褶皱里，班车沿着盘山公路摇了三个钟头，摇得陈平脸色发青。镇子不大，一条主街从东头望到西头，两边是低矮的砖瓦房，卖山货的、打铁的、开茶馆的，日子过得比县城慢半拍。
下了车，两个人找了家小面馆，炜杰一边吃面，一边把寻人的章程定了。
"咱们手里只有三样东西：柳溪镇这个地名，一个八九年岁的孩子，还有每月一个包裹。"他说，"包裹是八年前寄的，邮局底单早没了，查地址是死路。但有一件事是活的——一个小镇上，谁家八年前忽然多了个孩子，这不是秘密，是全镇都知道的闲篇。"
"所以不能挨家问，一问就惊动。先去一个地方——学校。八九岁的孩子，白天都在学校里。"
下午三点，镇中心小学放学。校门口挤满了接孩子