丛里到处在滴水，风一过，大片冰凉的雨点从叶尖簌簌落下来，浇进人脖子里。
火把的光被林间的湿气笼着，只能照出两三步远，再往前便是黑沉沉一片。
周三叔边走边用柴刀拨开藤蔓，扯着嗓子朝林子深处喊，声音传不了多远便被满山的虫鸣和流水声吞了。
徐中行走在最前头，一手举着火把，一手扶着一棵棵滑腻的树干，专拣她平日提起过的几处地方去。
他心里其实没有底。
这山他随村人进过几回，识得几条道，可天一黑下来，雨后的山便不是山了。
“徐先生，”跟在他身后的后生喘着粗气，声音有些发虚，火把映着他发白的脸色，“再往上走，就是大虫常出没的地界了。夜里进不得啊。”
话刚落地，从山坳深处不知哪里传来一声响动，几个村民登时屏住了呼吸，火把的光圈缩成一团。
周三叔提刀挡在徐中行前头，老脸绷得铁青：“徐先生，天快黑透了，不能再进了。明日天一亮，我们召集全村的人拉网找。”
“你们先回。”
徐中行迈着长腿，继续往高处走。
“我去找她，你们几个回去吧。”
几个村民面面相觑，终究分作两拨，一拨掉头回村去报信，一拨举着火把咬着牙跟在他身后，不敢再劝。
越往深处，路就越不像路。
四下里全是盘根交错的老树和嶙峋的青石，山涧涨了水，几段小道已被冲得塌下半边。
雾气从谷底蒸上来，湿冷的白气缠着人的脚踝。
徐中行一马当先，袍摆早被荆棘撕出几道口子，手背上也被划出两条细长的血痕，他也浑然不觉，只拿火把照着地。
泥地上有几处脚印，深浅不一，早已被雨水泡得肿胀，只能大致辨出是向着溪边去的。
他顺着那几处脚印又往上行了百余步，忽然听见身后的后生大呼小叫，前面有片断崖，月光照在光秃秃的石壁上，白惨惨的一片，崖下黑洞洞的，看不见底。
周三叔还说前些年有个采药的妇人便是白日里从那断崖下摔下去，找到时已是三日之后。
徐中行不作声。
他站在崖边，火把探出去，火光呼啦往下一坠，连一星半点也照不出底。
像是要印证他的预感，脚下踩到一样东西。他低头用火把去照，一只半旧的
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