这段时间，徐中行已经把淮安府的盐运网络摸了个大概。
这案子之所以前两拨人都查不下去，是因为涉案的人太多、牵涉的面太广，盐商们和府县衙门盘根错节。
可对徐中行来说，越是复杂的案子，破起来越有头绪，参与的人越多，彼此之间的利益纠葛就越复杂，总有那么一两个人会因为分赃不均而心生不满，只要抓住这些细小的裂痕用力一撬，整座看似固若金汤的大厦便会土崩瓦解。
盐运司衙门有一个姓孙的主簿，管了七年账目，对每一笔赃款的来龙去脉都一清二楚。
现任盐运使上台之后，把他从主簿的位置上踢了下来，换了自己的小舅子顶替。
后来更是被连连追杀，奇迹的是他每次都逃脱了。
孙主簿憋了一肚子怨气，却一直隐忍不发，前几拨钦差来的时候他都冷眼旁观，始终没有开口。
徐中行以布衣身份登门，这个瘦高个子的中年人正蹲在院子里喂鸡，官服早被撸了，穿着件打了好几个补丁的旧袍子。
他抬头看了一眼门外站着的年轻客商，又低下头去，把手里那把谷子撒完，才站起来，拍了拍手上的糠皮。
“你是什么人？”孙主簿问。
徐中行从袖中取出那面刻着“大理寺”字样的铜牌，搁在院子里的石桌上。
孙主簿给自己倒了一杯酒，一口闷了，放下杯子说：“我知道你们会来。”
开始孙主薄并不信任徐中行，徐中行自有他的法子。
有了孙主簿的口供和账册，案情终于有了决定性的突破口。
随后几日，徐中行闭门不出，将孙主簿提供的账册与方先生从各处搜集来的票据、盐引存根一一比对，写了厚厚一叠案情纪要。
他把所有涉案人员的姓名、官职、涉案金额、往来关系都画成了一张树状图，从盐运使往下，一层一层地延伸到府台、县令、盐商、账房，甚至连那个被灭口的周师爷也单独列了一个分支。
几日后，钦差仪仗浩浩荡荡地抵达淮安。差官高喊着“钦差大人到”，衙门上下跪了一地。
徐中行换上许久未穿的钦差冠服，乌纱帽端正，绛紫色的官袍上金线绣成的流云纹在日光下熠熠生辉。
他坐在盐运司的正堂上，面前跪着一干涉案官员，两旁的缇骑按刀而立，堂威森
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