需要赡养者不得出家，独子不得出家。第三，考核制度。凡申请度牒者，须通过当地州县组织的佛经或道经考试，不通经义者不得出家。第四，每年限额。各道每年发放度牒总数不得超过本道人口的千分之一。"
王琚读完这四条，眉头微微舒展："陛下这四条，每条都打在要害上。年龄限制断了幼童被送入寺中从小培养僧人的路。家庭状况限制保证了税源劳动力不会过度流失。考核制度确保出家人不是滥竽充数。年度限额则从根本上控制了僧尼总数的上限。四管齐下，足可长效遏制。"
"度牒制度一旦施行，"沈清宴又补充了一句，"朕要把它和赋税、户籍捆绑在一起。持有度牒的僧尼才享有宗教身份，没有度牒的，官府一律视同普通百姓。该交税交税，该服役服役。寺院若要收留未持度牒之人，按隐匿人口论罪。"
他一边说，脑子里一边飞速转着。这番话是他反复推敲了半个月的结果——不是临时起意，不是意气之举。他在出巡的路上见过太多寺院。有的寺庙大殿巍峨，金身辉煌，比县衙还要气派。有的寺僧出行乘坐骡车、穿着细绸袈裟、随行的小沙弥提着食盒，比他路过的穷人家过年吃得还好。
他当时坐在路边的茶棚里，看着那辆骡车从官道上缓缓驶过，尘土扬起来又落下去，心里只有一个念头：这不对。
出家人以清净为念，可眼前的景象分明是一座座隐形的庄园。