大人，请多保重。我们就此别过。”他抬脚离开餐厅，守夜者和城主护卫分别陪同在两侧。他来到窗边，向外看了看，眼前的艾瑟尔余火未尽，曾经井然有序的城市现已被废墟盖住，几近倾覆。原先的宏伟建筑如今已是一片焦黑，屋舍垮塌，战争工厂付之一炬。
艾瑟尔一度位列世界级大城市之林，现在却已燃烧殆尽，化为齑粉。
劳伦斯伸手推开了窗户。比起当下的绝境，跳动的烈焰似乎更有活力。微风拂过，捶打着他的脸颊，驱散了走廊上的血腥味，因此劳伦斯几乎闻不到背叛的味道。整座城市就在他的指尖之下焚烧不止，然而呛人的气味却已消散在风中。
待到来年雨季，降水也许会洗刷掉些许萧然。
“快点走，神选者。”一个护卫威胁道：“别给自己找麻烦。”
劳伦斯点点头，继续向地下室进发。这座城市原本拥有宏伟的监牢，但那座监牢在一场攻防战中被摧毁，如今已不复存在。
“惊人呐。”劳伦斯好似幸灾乐祸地说道：“我完全低估了守军的决心，他们竟还在抵抗。”
城内的每一寸土地都尸体成堆，就连常年与死神打交道的守夜者看罢也不免胃里一阵痉挛。
“都是托你的福，神选者。”一个守夜者阴阳怪气道：“你知不知道，恶魔用了三年也未能攻陷艾瑟尔？短短数月，这座不破堡垒的坚固防线就被你的无能给搞垮了。”
“嗯，你说得对。”劳伦斯微笑道，“魔法和钢铁巨兽加剧了战争的残酷性。”
不只如此，还有更深层次的原因。就算守夜者智商平平，他们也感觉到了异样。有战争傀儡的辅助，军队的确可以快速突破防线——不会被脆弱的血肉之躯或恐惧拖后腿——它们几乎瞬间就能击溃一支缺乏重型武器的军队。
然而这样的说法并不准确，经验丰富的指挥官都知道，不论在什么时代，普通士兵的勇气和决心才是决定胜负的关键。亦或是…劳伦斯的说法并没有真正出错，他在掩饰什么。
“也许拯救这座城市的任务对一个乳臭未干的屁孩来说太残酷了。”另一个守夜者对同伴点点头，后者还在琢磨劳伦斯的话语有何深意。
“比你所想的更残酷。”劳伦斯来到幽闭的地下室，却在门前稍作
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