“巡抚大人到！”
哱拜听见门外这一声喊，立刻命令众军士两排站齐，自己带头在前面跪迎。抬头一看，不单单有巡抚，身后还跟着三员高官。
“将军请起，”巡抚挽住他的手臂，“介绍一下，这位是陕西的按察。今日前来，要与我等一同审案。”
哱拜听罢，与那按察使相互行了礼，后者问道：“你们这里进展如何了？”
“回您的话，许元已然供认不讳，唯有他指使的军官刘多略还在死撑。”
话音未落，庾定初在旁先开口道：“两人的言语既有歧异，不如让他们当面对质！”
“庾副按察说得好啊！”按察使连连赞许，“抚台大人，就依这个主意如何？”
哱拜心上一惊，许元的供状可是凭空捏造的，怎么经得住对质？正急切思索着应付的法子，巡抚已回过头来看他：“你速将那两个人押出来，同时审问！”
哱拜不敢多嘴了，只好叹一口气，遵命执行。
须臾，许元、刘多略二人被带进了大厅，审讯人员亦皆到齐，每个人都屏气凝神地盯着高坐在上的巡抚，不知他会将这场审判引向何处。然而巡抚只是满不在意地理着袖口，朝左侧的兵粮道瞥了一眼，让他来代替自己问话。
“逆党许元！”兵粮官一拍桌子，“你在供状里口口声声说刘多略是你的帮凶，但他却拒不承认，到底何为事实？”
许元听罢，睁大难以置信的目光，不觉干笑两声，随后仰天大笑起来，震得镣铐凛凛作响：“荒唐，荒唐！你们强逼我写下供状，现在又指望我配合扯谎，世间竟有这般无耻之人！”
巡抚猛然抬头，错愕地看了看身旁的庾定初，脸都吓得白了；他慌张撇开袖子，急躁喝道：“你这厮别想翻供！若不是你指使杀人，难道周员外被鬼神索命了不成！”
许元冷笑：“与其问我，不如问问身边这位仁兄。他好像同样不服啊。”
“没错！我没看见周员外是怎么死的，兴许被哪个保丁趁乱杀了！”刘多略紧接着辩驳道。
巡抚一时回不上话了，哱拜反倒难忍怒火，挺身而出：“一个个开始胡搅蛮缠了！若真依你们所说，岂不是既无主谋，也无协犯了！难道那些兵丁都犯了疯病，莫名其妙就蹿进周家杀人？道理上如何说通！”
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