这次会议很快就不欢而散了。渺清捏着那份联署文书，故作犹豫，被汤万看在眼里，问道：“他们既然已下定决心，监院何不速速将文书交给道长？”
渺清瞥了他一眼，叹道：“若直接交给道长，岂不是置他于两难之地？答应也不是，拒绝也不是……都怪我一时意气用事，急于争辩，反倒成了火上浇油，把乱子搅得更大了。”
“不如撕毁了事。”
“不成，”渺清连连摇头，“如果他们发现我没交上去，肯定会再次来闹事。”
说罢，他沉吟片刻，突然用沉重的眼神望向汤万：“汤将军，我想到一个办法，不过……需要借您的手。”
汤万抱拳：“但说无妨。”
“我把这份文书夹带在清单里，密封进信封之中，然后交给一个无足轻重的小道士，让他随你回去复命；待那时，您就把抗拒义军的罪名全加在他的头上，逼他承认文书是他一人所写，署名笔迹悉为伪造。这样一来，既有杀一儆百之效，又能保全我三清观，可谓两全其美。”
这话正好切中了汤万的心思，他一边暗想着之前的计划，一边假意推辞：“此计太为狠毒，恐怕有损道义，请您三思。”
渺清正色道：“我也是无可奈何。为了整个道观的生存，只好牺牲些无辜的人了。”
汤万深深厌恶这种虚伪，可一转念，自己不也在行同样的事吗？他多么崇拜心中的那个侠义，然而在这两难的处境中，它却无法给予任何值得坚信的信念了。
汤万最终还是同意了。渺清松了一口气，随即将文书封好，叫了个入观不久的年轻道士拿着，一本正经地吩咐道：“道长已准了作法之事，你随这位军爷回城复命，务必要言语恭谨，宣示我观诚意。”道士见老监院殷殷相托，并无怀疑，稍作准备，就与汤万乘马出观而去。
事情的发展皆在渺清的预期之内。他煞费苦心地演了这一整场戏，无非只有一个目的——一旦那个小道士被叛军捉拿，自己肯定也要前去作证，趁此时机，便可留在镇城，探访庾卫，阻止他追查旧案了。正当他为这条绝妙的计中之计沾沾自喜时，竟不曾料到，汤万另有一番自己的心思。
“汤军爷，总兵为何没出来迎接啊？”道士捧着密封的书信，站在空荡荡的
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